○虫の声
虫と言われて連想するのはどんな虫でしょう。残念ながら私はハエや蚊、ゴキブリ、カメムシなどなど、余り良いイメージの虫は頭に浮かばないのです。私たちの住む四国は日本列島の中でも比較的西に位置していて、雪もほとんど降らず積もらず、瀬戸内海に面しているため気候が温暖な地域です。そのためそれらの虫たちは５月の連休頃から出没し、９月いっぱい活動するため様々な工夫を施しています。ゴキブリにはゴキブリ団子、蚊には蚊取り線香や蚊取り器、ハエにはアースジェットなどを使いますが、悪玉菌ならぬ悪玉虫は夜昼となく暗躍して私たちを悩ませるのです。極めつけはあの強烈な匂いを発するカメムシで、白い色を好むのか白い洗濯物に留まって、下手をすると家の中まで入り込んでしまうのです。このカメムシも昔は冬は死滅していたようですが、地球温暖化の影響でしょうか越冬するようになり、みかんや柿等の農作果物に止まって果汁を吸い取るのです。吸い取られた果物は商品価値が落ちるため、農家は一生懸命防除消毒をするのですが、農薬免疫が出来たカメムシは、今や人間と仲良く共存しているようです。
何年か前最後の清流といわれる四万十川沿いや四国愛媛でも大きな川の一つである肱川沿いに夏宿を取ったり夏キャンプをしたことがありますが、夜になると無数の虫たちが出てきて驚いたことがあります。沿線に住む人たちの言い分は「虫がこれほどいるのだからこれが自然なのです」と平気で自慢していましたが、海沿いに暮らす私たちにとっては考えられないような出来事でした。
さて、そんな悪い虫たちを連想する夏も終り、家の周りでは秋の虫たちが涼やかな音色を響かせるようになってきました。久しぶりに我が家へやって来た孫たちは、何処からとも泣く聞こえてくる虫の声が何とも不思議な様子で、一昨晩は懐中電灯を片手に家の外に出て、虫かごを持って虫の観察に出かけました。声のする方を探すのですが残念ながら「声はするけど姿が見えず」諦めてしまいました。
ところが夕食が済んでテレビを見ていると、何処から入り込んだのか黒いコオロギが一匹、横になっていた妻の腹に止まったのです。孫たちは大騒ぎをして飛び跳ねるコオロギを捕まえ、虫かごに入れ、ナスを輪切りにして爪楊枝を突き刺し与えました。オスかメスかも分からぬコオロギに孫たちは釘付けになりましたが、結局諦めて深い眠りにつきました。
夜中じゅう鳴き通している秋の虫の鳴き声と虫の名前は中々一致しません。確か子どもの頃に習った「虫の声」という歌があったと思い、インターネットで検索しました。
「虫の声」 （作詞作曲不詳/文部省唱歌三年）
１、あれ松虫が 鳴いている
ちんちろちんちろ ちんちろりん
あれ鈴虫も 鳴きだした
秋の夜長を 鳴き通す
ああおもしろい 虫のこえ
２、きりきりきりきり きりぎりす（こおろぎや）
がちゃがちゃがちゃがちゃ くつわ虫
あとから馬おい おいついて
ちょんちょんちょんちょん すいっちょん
秋の夜長を 鳴き通す
ああおもしろい 虫の声
私の耳に聞こえる虫の鳴き声は、そう言われてみればそう聞こえますが、あの無視は何々と識別判断することは出来ないようです。今朝も昨晩の名残を引きずって秋の虫たちが鳴いているようです。虫の声に耳を傾ける余裕と風流を持ちたいものです。
「コオロギが 草むら見まがう 妻の腹 寄ってたかって 追いかけ回す」
「鳴き声を 聞いても何の 虫なのか 分からぬままに 孫に説明」
「田舎ゆえ 虫の音色の 際立ちて 孫は不思議と 言わんばかりに」
「虫の声 風流余裕 楽しむが 何の虫かは 知るよしもなし」