月: 2014年6月

〇破竹筍湯がき

　昨日の朝人間牧場での食事会にやって来た二人は、殊勝にも手土産を持って来てくれました。新居浜の人はサクランボを、中山の人は山の人らしく破竹の筍でした。人間牧場の作業や片付けを終って自宅へ帰ると、玄関先にナイロン袋に入れた筍がゴロリと転がされていたので、さてどうするか思案の結果、まだ陽も高いので庭の隅へ倉庫からかまどとはがまを持ち出し、湯がくことにしました。
　まずは筍に包丁で割れ目を入れ、皮を剥いた筍を半分に切ってはがまに入れ、八分目くらい水を張りました。直ぐ裏山に分け入り、杉の小枝を寄せ集めて火をつけました。

　かまどで筍を湯がくなんて、田舎ならでしかできない省エネだと苦笑いしながらの作業でした。火は順調に燃え、筍も１時間ほどで順調に茹で上がりました。そのうち妻が外出先から帰って来て、私のやっている作業を見るなり「中々やりますね、ガス代も要らないし」と、むしろガス代を節約できたことを喜んでいるようでした。夕方までそのままにして蒸して置きましたが、荒熱が取れたところで筍を容器に取り出し、外の水場に持って行き、昨日の夜は一晩中出水で灰汁を取りました。今朝起きて水場を覗いて見ましたが、破竹の筍は美味しそうに水の中で、食べられるのを待っているようでした。今夜辺り食卓に上ることでしょう。

　ところで、孟宗竹の筍は春先ですが、破竹の筍は今が旬のようです。歯応えのある孟宗竹筍に比べ、破竹の筍は見た目には竹を食べるような感じがしますが、柔らかくて煮物にすればまさに初夏の味といった感じです。「破竹の勢い」という言葉のとおり、一夜一日のうちに伸びた筍を、途中からポキンと折って収穫するようです。さすがにもうこの歳ですから、筍にあやかる「破竹の勢い」は、望むべきもありませんが、息子や孫に食べさせてあやかって欲しいと思っています。破竹の筍を湯がきながら、田舎の暮らしの楽しみ方を見つけた感じのするいい一日でした。

 

 

 

　　「手土産に　貰った破竹　筍を　かまど持ち出し　長閑に湯がく」

　　「ガス代が　要らないからと　妻笑顔　俺の苦労を　誉めて欲しいな」

　　「のんびりと　時の流れに　身を任せ　田舎暮らしを　大いに楽しむ」

　　「もう私　破竹の勢い　望んでも　できぬと諦め　それなり生きる」

〇地域教育実践交流集会第１回実行委員会

 

　毎年１２月に国立大洲青少年交流の家で開催される、地域教育実践交流集会の第１回実行委員会が、今年もいよいよ始まりました。今年で７回目を迎えるためでしょうか、実行委員の皆さんは落ち着いたもので、中には仕事が忙しいのか一回も顔を見せない人もいますが、まあそんなに目くじらを立てることもないので、私的には讃岐先生や事務局の仙波さんとともに、これまで殆ど毎回顔を出しています。ゆえでしょうか、毎年プログラムのあちらこちらの重要な役割を頂き、そろそろと思いながら断わる理由もなく浅学を省みず、甘んじて受けて毎年冷や汗をかいているのです。

　いつもは松山市築山町にある松山市青少年センターの一室を借りてやって来ましたが、今年は実行委員の遠藤先生が校長として赴任した、姫山小学校の会議室を借り留ことができ、土曜日の午後３時に集まりました。山越町にある学校の周辺道路は今治方面へ行く時何度も通っていますが、姫山小学校の存在をこれまで知りませんでした。NTTの高い電波塔がある直ぐ後の高台にあって、開校以来２０年という比較的校歴の浅い学校です。ゆえに学校の校舎も学校らしからぬモダンな建物で、いやはやご立派立派でした。学校は休みの日なので散閑としていました。

　三々五々集まった２０人ほどで会議は始まりました。この日の議題は企画内容の検討です。過去６回の集会を検証しながら、主に一日目の分散会と２日目の特別企画が話題になりました。３時間に及ぶ分散会の発表や組み立てはこれまでどおり、そして二日目の特別企画は昨年私が中心になってやったインタビューダイアローグを今年も採用することになり、私がその任に当たることになりました。私の提案でインタビュアーは複数の人でやろうと話が決り、何人かにはその場で電話を入れて予約をしました。

　この日は高松から親友の溝渕雅子さんも参加していて、帰りに小豆島の素麺までいただきました。毎年のことながら私は来月７月に３回も、香川県へ研修会の講師で招かれています。その時にまたお会いすることを約束して分かれましたが、はるばるうどん県から実行委員会へ来てくれるのですから、実行委員会のメンバーはもっと真剣に取り組んで欲しいと少し苦言を呈しました。
　６回も続けるとマンネリ感は否めません。でも人はどうであれ自分が前向きに関わると、学びの効用も沢山あって、特に昨年知り合った大分の縄田さんや高知の池田さんとは特に深いご縁を頂いて、facebookでも日常的に交流を深めています。今年はどんな出会いが待っているのでしょう。

　　「今年も　交流集会　運営の　企画会議が　始まりました」

　　「マンネリの　感じ否めず　出席の　人数少し　物足らないよう」

　　「前向きに　生きているから　前向きの　人と出会って　縁が深まる」

　　「今回も　肝心要の　役割を　断わる理由　ないまま受ける」

〇止まった時間を有意義に

　考えてみれば私は、一日のうちでどれ程時間を止めて暮らしていることでしょう。例えば車に乗って松山へ行く時、信号が赤になると、急いでいようがどうしようが、強制的にブレーキを踏んで止まらならなければなりません。昨日のようにすんなりと信号の青に恵まれて男時で目的地へ行ったとしても、赤信号や優先道路へ進入する時は、自分の時間を止めなければならないのです。「そんなこと当たり前じゃん!!]」と言われそうですが、昨日のように病院で予約時間を予約しているのに、少し混んでいて２０分も待合室で待たされれると、何が時間が勿体ないという気分になってしまうのです。

　病院の待合室はその名のとおり待合をする人が、自分の順番を時計を見ながら今か今かと待っています。その人たちの顔や行動には、「いつまで待たせるのか？」という不満がありありで、運よく診察を終えた人は自分が待っていたことなどすっかり忘れ、少し優越感を漂わせながら、待っている人を尻目に待合室を出て行くのです。私は車の中での信号待ち時間、病院の待合室での待ち時間をどう止まらさず有意義に過ごすことができるか、色々と考えてみました。車の中ではカーラジオやCDで音楽や講演録を聞くことができます。また待合室では持参した本を読むこともできるのです。

　病院の待合室で、最近は持参したタブレット端末を使って、思っていることを文章にしてショートなブログ書きを始めました。「産業革命」ならぬ「三行書く明」と名付けたこの文字書きはテレビを見ながらでも書けるので、既にそのバックナンバーは２０項目にも及んでいます。今年のうちには１００項目くらいは書ける予定なので、年末には手作りの自著本を作ろうと思っています。ただタブレット端末の画面に出てくるキーボードは小さくて、私のスコップのような手の指では二つのキーを一緒に押すなど中々操作が困難なようですが、これも慣れれば上手く操作できるようになることでしょう。

　私の今年一番の挑戦は、妻が買ってくれたタブレット端末を上手く使えるようになることです。３歳の子どもさえスマートフォンを使えるような時代なのに、それさえも使えないアナログ人間を自称する私が、デジタル人間を目指す訳ですから、只今のところタブレット端末はまるでチンプンカンプンといったところです。私にとってタブレット端末は止まった時間を有意義に過ごすツールかも知れません。
　地域おこし協力隊の冨田さんが、私のために自炊をしてくれています。私も知らなかったのですがPC用語では、電子書籍を作る作業のようです。私の自著本「夕日徒然草」シリーズ６作がデジタル文字に変身する、そんな時代に私は生きてます。

　　「総合計　すると私の　止まってる　時間どれ程　勿体ないな」

　　「何となく　過ごすことより　意味のある　ことをやろうと　三行書く明」

　　「待ち時間　生かすだけでも　相当の　進化ができる　思えばできる」

　　「タブレット　端末やっと　緒に就いた　まだまだ先は　長いけれども」

〇若嫁の奮闘

　若嫁の母親が腰の大たい骨を転んで骨折し、緊急入院したため、若嫁の暮らしがにわかに忙しくなってきました。今までは週４日松山で喫茶店を営む実家へ、半日程度パートで働きに行き、週末３日は家族とともに比較的穏やかな暮らしをしていました。友人と一緒に始めていた幼児英語教室もできなくなり、毎日目の回るような忙しさのようです。
　子どもが今年から１年生になったので、まずその世話と何年かに１回回ってくる組長の仕事もあり、今回の母親の骨折入院が忙しさに追い討ちを掛けているのです。

　若嫁は入院１ヶ月、リハビリ１ヶ月の週間スケジュールを図表に書いてダイニングの壁に張り出しました。こうすれば息子や私たち夫婦も、孫たちにも一日の過ごし方が共有できるのです。喫茶店の営業は基本的に日曜日が休みだけで、昼から夜９時まで開店しているため、店員さんとスケジュールを組んで、母親のやっていた仕事を分担するのですが、その差配や日々の準備はお父さんと若嫁がしています。若嫁は自宅の食事作りや、時にはお父さんのおかず作りもしなければなりません。わが妻も９５歳の親父の介護世話もあるので、孫たちの面度を全て見ることもできないのです。

　幸い自由度の比較的多い私が、児童クラブや保育園へ孫を迎えに行ったり、風呂に入れたり、寝かせたりなどの手助けを言い訳程度手伝っているのですが、私は戸惑うばかりだしスケジュールもかなり入っていて、余り役に立っていないというのが正直なところです。
　先日若嫁の母親が入院している病院へ、妻と一緒に見舞いに出かけましたが、手術も無事終わり順調に回復しているようで、今後は近くのリハビリ専門の病院へ転院して、リハビリを受けるようだと若嫁から説明を受けました。中心となっていたひとつの歯車が故障すると、全ての歯車がかみ合わなくなるものだと実感しながら、とりあえず後一ヶ月、負荷のかかり過ぎた若嫁の歯車を上手く回してやりたいと、みんなが思っている今日この頃です。

　　「若嫁の　母親腰の　骨を折り　緊急入院　若嫁大変」

　　「私にも　少しはできる　こともある　思ってみても　役にも立たず」

　　「歯車は　ひとつ狂うと　皆狂う　傷んで分る　家庭歯車」

　　「さあ今日も　みんなで支え　合いましょう　こんな時こそ　真価を発揮」

〇孫たちの躾

　私の机の前に日めくりカレンダーと、月めくりカレンダーが掛けています。日めくりは毎日めくらなければ意味がないのに、面倒くさいのか時々１０日間も忘れてそのままになって、慌てて１０枚も破らなければならない時もあるようです。その点月めくりカレンダーは１ヶ月に１回めくって、後へ回すだけなので、忘れることもなく毎月の曜日や予定が読み取れ、重宝この上なしといった感じで使っています。月めくりカレンダーには、今月の標語の欄は墨書き文字が大書していますが、これまでの半年次のような言葉が書かれていました。

　１月　日々感謝していれば自然と心豊かに生きられる
　２月　信頼と尊敬がよりよい人間関係をつくる
　３月　勉強とは自分が成長するための土台を作ることである
　４月　今自分ができることに全力で取り組もう
　５月　知るだけでなく実行することが大切である
　６月　子どもは自由に育てる中にも厳しい躾が必要である

　もう既に今年も早半年が過ぎようとしています。私はこの月々の標語を噛みしめながら、ワンランクアップの日々を目指して暮らしていますが、今月だけは自分のことではなく子ども、とりわけ孫の躾について色々と考えさせられた一ヶ月でした。５歳と６歳の孫と同居しているため、何かにつけて子どもの躾が気になります。今月の標語のとおり子どもたちは自由に伸び伸び育ててやりたいと思う反面、靴を揃えることやあいさつをすることなど、子ども時代にしか学べないことを、毎日のように注意をして反復させているのです。お陰様で靴もきちんと揃えられ、あいさつも元気に出来るようになりました。

　子どもは時々悪いこともします。その時はおじいちゃんの頑固さを目いっぱい出し、心を鬼にしてお仕置きをしてやるのです。その場合怒ると叱るの違いを弁えながらやっていますが、お仕置きの最たるものは悪いことをしたら、煙会所の暗い部屋をお仕置き部屋として入れてやります。これまでにも何度か泣き叫ぶ孫を入れてやりましたが、余程怖かったのか悪いことの予感があれば、お仕置き部屋の話をすると、直ぐに立ち直ることができるのです。
　育爺の存在は好かれることも大事ですが、嫌われることも大事です。毎日一緒に入る風呂では、頭も体も丹念に洗ってやりますが、頭を洗う前には必ず孫たちは「お願いします」と私に洗ってくれる感謝を述べてくれるようになりました。躾とはよく考えて造られた漢字で、分解すると「身」＋「美」＝躾となります。いい躾のできる育爺になりたいものです。

　　「半年が　あっという間に　過ぎて行く　日めくりめくり　時の早さを」

　　「月めくり　書いた言葉を　反芻し　ワンランクアップの　よすがにしつつ」

　　「よくできた　漢字と感心　する躾　身を美しく　これから先も」

　　「ああ今日も　かくてありなん　明日もまた　かくてありなん　思い巡らす」

〇野獣からスイカを守る網囲い作業（その２）

　昨日は松山市役所と愛媛大学の人たちが、来月５日に人間牧場で開催予定の研修会の打ち合わせにやって来るので、午前中家の東屋で蜜蜂の巣箱の重箱を作ったり、設置したり、また晩生ジャガイモを掘ったりの農作業をしましたが、汗をかいたのはスイカを網で囲う作業でした。スイカ畑の四方に鉄パイプを９本打ち込み、前もって山から切り出していた竹棒を縛りつけて行きました。昨年までは年老いた親父が何かにつけて差配し、手伝ってくれていましたが、今年からは口も手も出さなくなり、私一人の作業なので中々はかどりませんでした。

それでも２時間ほどでその作業を終えいよいよ網張りです。漁師さんからいただいている目の荒い流し網を倉庫から取り出し、縦網で周りを囲い、最後に上に網を被せ網でスイカ畑をスッポリ覆ってしまいました。これでハクビシンとカラスへの備えはできましたが、はてさてこれで野獣の食害からスイカを守れるかどうか、少し不安な気持ちも漂っています。様子を見に出てきた親父が、「これで大丈夫だ!!」と太鼓判を押してくれましたが、ハクビシンやカラスに聞いた訳でもないので、これからは折に触れ見回りたいと思っています。

　スイカは一昨日ハクビシンの被害に遭った３個を除けば、今のところ順調に育っています。４株植えた親株から枝分かれした新芽が四方八方にどんどん伸びて、今年の雨は適当なお湿り程度で長く続かないため、スイカの花の歩留まりもいいようで、４本の親株に既に３０個近くの実がついていて、小指大のスイカの真新しい実も見られることから、多分目標どおり一株１０個、合計４０個は収穫できるものと思われます。既に竹棒に番号と実の留まった日付を紙片に書き入れて、３０本ばかり立てています。聞くところによると大玉は３５日、小玉は３０日すれば食べられるとのことなので、あと１０日もすれば食べられるようです。

　スイカは私の大好物です。６月２２日は長男息子の誕生日だったので、妻は今年初めてスイカを買って来て家族全員で食べましたが、味は甘くて美味しかったものの、まだ少し高値感がして贅沢な感じもしました。今年は味や出来はさて置いて、自分で作ったスイカの味をしっかり堪能し、来年につなげたいと思っています。スイカを作り始めると不思議なことに、近所の人の畑が気になるものです。今まで何げなく見ていた近所の人の畑にもスイカが作られ、私と同じように被害に遭わないよう、網囲いがされているようです。私より上手だとか下手だとか思いながら散歩するのもまた楽しいものです。

　　「菜園の　スイカ野獣に　狙われて　早くも被害　早くも対策」

　　「網囲い　したがどこかで　この様子　花唄交じり　ハクビシン見てる」

　　「目標の　スイカ４０個　できるかも　その前提は　野獣に勝つこと」

　　「後１０日　すればスイカが　食べられる　今年の夏は　楽しみ増えて」

〇泣きっ面に蜂

　昨日の朝、いつものように家の裏庭の蜜蜂の巣箱を見回っていると、一つだけ活発な出入りをしている巣箱の前にかなりの蜜蜂がたむろしていました。もうそろそろ掃除をしなければと思っていたころだし、ひょっとしたら巣が随分下まで成長したのかも知れないので、下へ重箱式の巣を増設しようと思い立ち、倉庫の中から製材でもらって収納している杉板を取り出し、寸法を計って切断、釘を打って急ごしらえで重箱を作りました。寸法が少しでも狂うと重箱式は重ねられず、あちこちに空間ができてしまうので、採寸には注意をして望みました。やがて出来上がって設置しようとすると、窮屈過ぎて中々入りませんでした。加えて作業をしている場所が斜面なので多少手間取ってしまいました。

　すると蜜蜂が騒ぎ始め、ブンブン飛んで攻撃を仕掛けtきました。こんな場合は注意をしなければさされて痛い目に遭うのです。案の定右目の横と左手の腕にチクリ二刺し刺されてしまいました。普段は頭から防虫ネットを被り、分厚いゴム手袋をして作業をするのですが、作業は直ぐ終るだろうと安易な考えで無防備作業をしたため、受難となってしまいました。私は蜂に刺されても余り痛みはないのですが、１日くらいすると腫れてくるのです。昨日は松山工業高校の評議委員会と金融後方委員会の送別会があり、腫れたらどうしようかと少し暗い気持ちになったものの、昨日は腫れも少なかったのですが、今朝になって少し腫れが大きくなり、目も少しおぼつかないようでした。

　蜂に刺された時はフキの汁がいいとか、ニンニクやヨモギがいいとか、田舎ですから色々なことを教えてもらいますが、いずれも余り効いたためしはないようです。虫刺されの薬も塗りましたが、一番よく効くのはアロエを割ってドロドロの汁を塗るのが一番いいような気がしています。
　ただでさえ男前の顔が少し悪役の顔になっています。妻は昨年ムカデに刺さアナフラキシーショックで救急車で日赤まで運ばれた経緯があるので、気が気ではないようで、すっかり心配をかけてしまいました。蜂に刺されたくらいで蜜蜂を飼うのを止める訳には行きません。６年目の今年も昨日の失態を教訓に完全防備で望みたいと、早速妻は少し薄手の合羽を用意してくれました。蜜蜂の師匠の話によると、蜜蜂は愛情のある人には刺さないそうです。多分私はまだ愛情が足らないのかも知れません。

　　「泣き面に　蜂とはよくぞ　言ったもの　私度々　先礼受ける」

　　「私など　蜂の世界じゃ　まだ無名　一刺し二刺し　お前は誰だ」

　　「防虫の　網も被らず　作業する　刺されからは　泣き面に蜂」

　　「愛情が　あれば刺さぬと　師匠言う　修行足りなく　足元見られ」

〇次男息子の慶事（その２）

　ホテルの一室にはフカフカの座布団が床の間に向かってそれぞれ４つずつ置かれ、決められた順番に座り、結納の儀式は息子の親父である私の「本日はお日柄も良く・・・・・」というあいさつで始まりました。その後目録を相手女性のお父さんに渡し、お父さんのあいさつを受けて袴料という目録を頂き、略式ながら結納の儀式を目出度く終えることができました。

　正装した次男と和服姿の相手の女性はいつになく緊張した面持ちで、結納の儀式をこなしてくれましたが、最後に息子が相手の女性の白い指に婚約指輪を入れるころにはすっかり打ち解け、満面の笑みを浮かべてとても嬉しそうでした。勿論両家の母親は若い二人よりも感動した様子で二人を見守り、お仲人さんからの祝辞にじっと聞き入っていました。そのうちお祝いの桜茶がホテルから振る舞われました。

　しばらく歓談した後、飾った結納の品々を元に戻して箱に収め、風呂敷に包んで別室の祝宴会場へ移りました。結納の祝宴は女性側の家が取り仕切るようなので、相手のお父さんがあいさつし、ご指名を受けた私が乾杯の音頭を取って祝宴が始まりました。お目出度い席なのでお目出度い食べきれないほどの料理が並べられ、和やかな祝宴は２時間ばかり続きました。二人のこれからの暮らしや１１月の結婚式の段取り等、話は山ほどあって、２時間があっという間に過ぎました。

　一件落着といった感じで結納の儀式や祝宴を無事終えましたが、妻の心配は早くも三男の縁談の話に及び、帰宅の途中の車の中はその話で持ちきりでした。幾つ歳を重ねても親の悩みは尽きないようです。帰宅して少し耳の遠くなった親父に、次男の結納のことを話してやると、親父も大層喜び、「後は末っ子の結婚じゃなあ」と、自分のことも省みず心配している言葉を返してくれました。何はともあれわが家にとって、昨日は次男の慶事でとてもいい一日でした。

　　「縁結ぶ　婚約指輪　白い手に　入れて桜茶　ほのかに香る」

　　「結納の　祝宴和やか　アルコール　抜きでもどこか　酔った感じで」

　　「わがことの　ように喜ぶ　親父見て　嬉しくなりて　目頭熱く」

　　「半年後　結婚式が　楽しみだ　それまで親父　元気でいてと」

〇子ども体験塾のキャンプ

　天気予報では昨日と今日の土日は雨、毎度のことながら「ああやっぱり雨男を自認している赤石さんが絡んでいるので」と、少しパロディーな雑談も飛び出す中、今年も子ども体験塾のキャンプがスタートしました。今年は公民館の職員が一名減ったり、アシスト事業の発表会が重なったりしたため、赤石さんが重い荷物を背負った形で準備や運営をしてくれましたが、幸い会場となっている翠小学校の全面的協力や、実行委員会のメンバーである各学校の教頭先生、それに食事の世話をしてくれる前野さん山口さん、それに集まってくれた何人かの高校生ジュニアリーダーの皆さんの協力で、大いに盛り上がったキャンプとなりました。

 

　梅雨の真っ最中にキャンプをすることは無謀なことです。それは百も承知で、あえて雨の中のキャンプという非日常こそ感動の原点だと、学校の体育館の中にスタードームを二つ張り、段ボールアートで子どもたちが寝部屋を作りました。あえてキャンプの常識であるテントを張らず、まるで難民キャンプかホームレス村のような感じでしたが、子どもたちは大人の心配をよそに、楽しそうに夢中になっていたようでした。昨日は翠小学校のビオトープを使った環境学習も、相撲場を使った相撲大会も、雨の降るまでの束の間を使ってやることができたと、松山の集会から帰って直ぐに参加した私に、赤石さんから報告を受けました。

　昨日は楽しみにしていた望遠鏡を使った夜の星空観察は残念ながらできませんでしたが、福岡地域事務所長さんが用意してくれた様々な映像がパソコンを使って映し出され、初めて見る天体の不思議を堪能したようです。私も３０分弱の時間、子どもたちを相手に即興で、レクレーションの指導をしてやりました。昨晩はかなり激しい雨が降ったようで、体育館の屋根を叩く雨音と暗闇で眠れない一夜を過ごしたことでしょうが、子ども体験塾の基本は自立する子どもを育てることなので、例え一泊二日でも親元を離れて生活させることは、大いに意味のあることなのです。わが家の一年生になった孫希心も今年初めて参加し、不安な生活をしているようでした。夜１０時ごろ自宅へ帰ると、息子が「希心は元気でやってたかい？」と尋ねました。親にとっても子どものいない心配な一夜だったようです。

　　「雨降りに　キャンプ計画　気が知れぬ　だけど子どもは　思い出一杯」

　　「雨男　今回もまた　雨連れて　笑っているが　雨もまたよし」

　　「段ボール　切り貼りつなぎ　家作る　まるで難民　キャンプのようだ」

　　「二年目の　スタードームが　鎮座する　体育館で　夢見つ雑魚寝」

〇今日２１日はお接待の日です

　毎月やって来る２１日は、わが家の４０年近く続いているお接待の日です。この日は前の晩妻が用意した赤飯を朝一番に炊いてパックに詰め、親類や近所へ配るのです。２１日は弘法大師空海の命日とされていて、今年は四国遍路が開かれて１２００年という意義ある年のようです。
　今時何故そんなことをするのか、不思議がる人もいますが、わが家がこの地に土地を求め家を建てて住み着いたのは、今から４０年前です。田圃だった場所を埋め立て造成して敷地を整え家を建てる時、入口の路傍にお地蔵さんが無造作に置かれていました。信仰心の厚い祖母や父母は見るに見かねて、進入路を整備する時道の上に小さな祠を親類の左官さんに頼んで造ってもらい、お祀りをするようになったのを機にお接待を始めたのです。

　お接待は最初母がやっていましたが、その後妻が引き継ぎ、今ではすっかりわが家の恒例行事となっていますが、縁日には親父の作った幟を立てたりしていたものの、その幟も風雨にさらされて破けてしまったため、今は３月２１日の縁日だけにしています。このお地蔵さんは首から上の病気に霊験があるそうで、頭も顔も悪い私はお地蔵さんに時々手を合わせているので、顔も頭も普通の人並みをどうにか維持しているようです。（大笑い）
　さて今朝も妻はいつもより少し早起きして、２升炊きのガス釜で赤飯を炊いています。その匂いが私の書斎までかすかに匂って、縁日の朝であることを知らせてくれています。いつものことですが、毎月一回ながら３８年間もよくぞ続けてくれたと感謝の気持ちでいっぱいです。

　これまで、妻は５期１５年に渡って地元の民生委員をやったことがあり、その折独居老人の元へ毎月安否確認のつもりで、私が赤飯を配り続けて大変喜ばれた時期もありました。また今は一人暮らしの従兄弟の家にも持って行きます。今朝も赤飯を届けて久しぶりに近況を話し込みました。この歳になると親類の人との交流も途絶えがちになりますが、お陰様で赤飯を仲立ちに一ヶ月に１回親類との交流も生まれ、これも弘法大師様のお陰だと喜んでいます。
　これから先何時まで続くか分りませんが、せめて妻が赤飯の炊ける元気な間は続けて行こうと思っています。今日は赤飯のお礼にと色々なものを貰って帰りました。目出度し目出度しの午前中でした。