〇コスモスの咲くJR下灘駅での出会い
２日前、西条から私を訪ねて来た友人を、人間牧場へ案内した帰り道、JR下灘駅に立寄りました。いつもは下灘駅を横目で見上げながらバイパス道路を通りすがるのですが、遠くから来た人を人間牧場を案内する時にはやはり下灘駅とセットとなるのです。この日も平日で午前中なのに下灘駅には、かなり沢山の人が来ていました。
私「どこから来ましたか？」。女性３人組「京都からです」。私「えっ京都から？、それはそれはようこそお越し下さいました」と言葉を交わしました。見ず知らずの高齢者の、しかもマスクをした私を不審者？とは思わなかったのか、はたまた私の誘導尋問が上手かったのか？会話が弾み、JR下灘駅で福井さんたちとともに、ボランティアガイドと思しきことをやっている三好先生も集まり、蜜を避ける程度の人の輪ができてしまいました。
持ち合わせた似顔絵入りの私の名刺を差し上げ、「またお会いしましょう」とその場を離れました。何ということでしょう。今朝私のブログに友だち承認依頼と、私と出会ったその時の様子や私のブログを読んだ感想などが、少し長めのコメントとして書き込みがありました。唯一私が撮った写真だけが頼りで、顔も分からないのに依頼承認と相成り、また一人日本のどこか（京都）に住む見知らぬ人とお友達になってしまいました。
いまJR下灘駅は少し遅めの、少し低めのコスモスの花が満開です。何もない長閑な無人駅ですが、地域の人たちの育てた人をもてなす思いの詰まったコスモスが訪れた人の心を癒してくれています。ひょっとしたら、新型コロナの影響で疲弊した心に癒しを求めて来るのかも知れないと思うと、納得の手合いでした。一期一会、若い女性たちとの心温まるいい出会いでした。
「どこから？と、いきなり初老の 私が 声をかけると
『京都からです』」
「『へえ、京都』 ここは下灘 双海町 双海言葉で 熱弁PR」
「JR 下灘駅は コスモスが 今が盛りと 綺麗に咲いて」
「名も知らぬ 若い女性に 似顔絵の 名刺渡した 早速書き込み」