○初春水仙祭り
炬燵の恋しい寒い冬にイベントをするのは馬鹿げていると思われるかも知れませんが、冬だからこそ他所の町がまねできないとばかりに、私の町では早くも春のイベント第一弾として「初春水仙祭り」を昨日までの土日に行いました。土曜日はまずまずの天気、日曜日はあいにく午後から小雨が降りましたが、それでも大勢の人が水仙の清楚な姿と香りを愛でに集まってきました。
このイベントを主催したのは「ふたみ花の会」のおばちゃんたちです。シーサイド公園の駐車場にテントを張り、自分たちが育てた水仙の切り花や鉢植えを売るのです。最近は水仙も和洋種がいっぱい栽培されていますが双海町の水仙は日本水仙という花びらの中に金冠のある自生種で、香りのいい品種なのです。昔から花を売るのは花売り娘と決まっていますが、考えてみればおばちゃんたちも昔は娘だったのですから、「水仙のお花はいかがですか」と売る姿は厚化粧ながら愛想がいいものです。
私が役場に務めていた頃始めたイベントなので、私もこの日が来るとソワソワと気になって仕方がなく、案内を受けていたものですから友人のお母さんが亡くなった葬儀に行く途中、立ち寄ってみました。花の会も結成以来14年が経ちましたが、みんなそれぞれ元気で、花の即売を盛り上げようとぜんざいやから揚げ、水仙まんじゅうなどを販売し、農協は美味しいみかんを格安で売っていました。
私はシーサイド公園の所長さんの勧めで伊予三島からやって来た似顔絵書きの人に似顔絵を描いていただきました。わずか100円とあって、この似顔絵は人気が高く、列をなして書いてもらっていました。昨年は「夕日亭大根心さん」として書いていただきましたが、今年は「夕日を金にした男」なんてきざな言葉をリクエストしました。私はどちらかというと藤田まこと的に顔が長いのが特徴です。似顔絵は一瞬にしてその人の特徴をとらえてあっという間に書いてしまうのです。自分の似顔絵の遍歴を見ながら、人の目からとらえた自分の姿はこんなものと諦めたり感心したりしながら見ました。
（右が昨年の作品、左は少し男前があがった今年の作品）
水仙祭りのメインはやはり下灘の豊田漁港を一望できる水仙畑です。シーサイド公園で水仙畑の場所を聞いた人たちは約7キロ離れた場所へ出かけるのです。急峻な地形を縫うように急な坂道が続いていて、車になれた人は中々行けないのです。それでも坂を息せき切って登ると眼下に伊予灘の海や芸予諸島が一望できる山肌に一面真っ白い水仙が咲き誇る様は何とも圧巻です。今年も金山泰森さんの遺志を継いだ息子さんのお世話で万階の水仙が艶やかに咲いているようです。
時々「あの坂道は何とかならないか」と都会派の人に質問されるのですが、私はこんな便利な社会だからこそ不便な場所もあっていいのではないかと答えるようにしています。時折「滑って転げてけがをした。どうしてくれる」と居直る都会人もいますが、「自己責任」と軽くいなして今日まできましたが、田舎が都会に迎合する時代は終わりました。これからは田舎が主張する時代だと思います。この水仙畑こそ大きいことはいいことの都会がまねのできない自慢できる田舎だと思うのです。万歳田舎！。
「この花は 私が推薦 する花と 自慢たらたら 水仙愛でる」
「すってんと 転んで怪我の 人曰く どうしてくれる どうにでもして」
「似顔絵に 書くとまんざら 俺の顔 自分が自分 褒めてやらねば」
「花いかが 花売りおばさん 厚化粧 花もびっくり 香水効いて」