日: 2009年12月25日

○わが庭初冬の風情

　昨日は親父から、家庭菜園の隅にあるみかんの木のみかんを採集するよう頼まれたました。木の梢のみかんは親父の背丈では手が届かず、私に依頼したのです。畑は先日耕耘機をかけて入るため、綺麗に手入れが行き届いていて、隣近所の人がうらやむほどになっています。昨日収穫したのは興津早生というみかんの品種なのですが、今年は表年なので立派なみかんが2本の木で３箱も収穫できました。ただし無農薬なので外見は余り良くありませんが、まあ自家用であれば何の問題もなく安心して食べられるのです。

　最近わが家ではリンキャベに変わって、朝のミックスジュースが食卓の定番になっています。でもミックスジュースの中身はリンキャベとみかんの果汁を半分に切って５～６個毎朝入れてジューサーを回すのです。リンゴは訳ありリンゴを郵便局で買ったりしていますが、秋から年末にかけて友人から沢山のリンゴが届いているため、目下のところキャベツもミカンも自家製の安心安全なミックスジュースを楽しんでいるのです。

　みかんの収穫を終えて庭をぶらり歩きました。いつの間にか生垣や庭のサザンカの花が満開になって、人知れず咲いていました。その花の余りの美しさに見とれながら、デジカメを取り出して一枚写真に収めました。早い花はもう盛りを過ぎて散っていましたが、まだつぼみも沢山あって年末を過ぎても結構楽しめそうです。このサザンカは私が役場に勤めていたころ花いっぱい運動の一環として１０本ばかり森林組合で購入したものです。まだ子指ほどの小さな苗木でしたが、親父の世話もよく生垣用に植えられて今では腕首以上の大きさに成長しているのです。生垣ゆえに見る人もなく毎年咲いては散るのですが、やはり花は愛でてやらねばならないと、しみじみ思いました。

　もう一つ、庭の隅で素敵なものを見つけました。ブルーベリーの鉢植えです。昨年友人の西岡さんから譲ってもらった鉢植えですが、今は役目を終えて休眠状態です。でも冬の目覚めの速いブルーベリーは暖地ゆえ早くも大きな芽を膨らませて春の芽ぶきに備えているようでした。

　冬真っ盛りなのですが、葉っぱが見事に紅葉し晩秋の趣なのです。一鉢そのものがまるで生け花のような錦に彩られ、見応えのある光景でした。冬来たりを感じさせるように先週は一週間も季節風が吹き荒れました。その風にもめげずこうして紅葉しているのです。多分次の寒波や季節風で紅葉した木々は葉っぱを落とすのでしょうが、いやはや驚きました

　寒さに首をすぼめて室内にいると、季節の移ろいはなかなか分らないものです。気温も平年に戻ったし、今日も天気がよさそうなので、思い切って戸外へ出て初冬ならではの風情を楽しみたいと思っています。

　昨日の夕方、親類の子どもたちへクリスマスケーキとフライドチキンを届けてやるために、注文品を受け取りに長浜町に住む妻の妹宅へ出かけました。西日の残る時間だったのですが、まあ見事な夕日が見えました。まるで夕日を追っかけているような錯覚にとらわれながら西に向かって走りました。道端には例年より少し早目に水仙が咲いていました。

　巡る季節を愛おしいと思いながらの師走の一日でした。

　　

　　「サザンカの　花を見ながら　サザンカの　宿など歌う　俺は古いな」

　　「小指ほど　小さな苗が　このように　大きくなりて　役目を果たす」

　　「サザンカの　小枝一輪　折り飾る　心和むや　冬の夕暮れ」

　　「いつまでも　見とれていたい　一鉢の　あでや紅葉　まるで生け花

○いつの間にかお金が貯まった貯金箱

　年末は何かと慌ただしい気がします。年賀状すらまだ書き終わらず、年末恒例のしめ縄作りも餅つきもと片づけないければならないことが、後から後から背中を押しているようで気が急くのです。それでも昨日は寸暇を惜しんで書斎に閉じこもり、約700枚の年賀状を書きあげるのではなく、パソコンの力を借りて作り上げました。一つだけ肩の荷が下りた感じで昨日はよく眠れました。

　妻は近所の歯科医院に勤めていますが、家にいる私に何かと用事を頼んで出かけます。日ごろは「今日は忙しい」を口癖に家のことなど殆ど何もしない私ですが、せめて年末ぐらいは手助けをしようと殊勝にも動いていますが、頼まれた身の回りの仕事すら忘れたりする駄目亭主なのです。

　昨日は遠方の知人に今年最後のみかんを送りました。まだ送りたい人は沢山いるのですが追いつかなく、未着の人には年が明けてになりそうです。郵便局へトラックで荷物を運び、送る手続きをしながら局長さんや局員と四方山話に花を咲かせました。郵便局には荷受けのノルマがあるらしく、私のように年中荷物を送るお客様は神様のようだと持ち上げられるため、せっせと郵便局へ通っているのです。

　郵便局に出かけた折、カウンターの上に置かれた貯金箱を見て思い出しました。私の書斎の貯金箱もかなり重たくなっているので、年末のこの際郵便局員に手伝ってもらって貯金しようと自宅へ引き返し持参しました。女性局員が〒ポスト風の貯金箱の底穴の蓋を開けてくれ、出し始めるのですが、お札が穴をふさいで中々出てこないので悪戦苦闘しました。出てきた小銭を自動読み取り機にかけてもらいましたが、瞬時に金額が読み取れました。副局長が「８４，２４０円ありました」と報告してくれ、それを入金伝票の金額欄に書き込み、持参したボランティア貯金通帳に記入してもらいました。

　２年近く経ちましたが、釣り銭などの小銭でも貯まるものだと感心しました。とりあえずささやかながら貯金通帳に入れましたが、このお金は私の夢の実現に使う予定です。私はデジカメを２台持っています。すっかり使わなくなった一台は役場の同僚職員が教育長就任を祝ってお祝いにくれたものです。もう一台の今使っているのは子どもたちが父の日にプレゼントしてくれたものです。ブログ記事に写真を挿入するようになった今では、カメラは私の暮しの一部になっているのです。ゆえに拡大すれば多少粒子が荒れる今のカメラを、もう少し性能のよいものに変えようと思っているのです。

（空になった私の貯金箱）

　私は平凡な男ですが、平凡ゆえに非凡なことはできません。また平凡ゆえに非凡は望まず、むしろ平凡をコツコツ積み重ねることをモットーにして励んでいます。でも１円、１０円、１００円、５００円という平凡な硬貨を貯めることで、知らず知らずのうちに８４，２４０円という、私にとっては非凡な金額になるのですから大したものです。私はこれまでの人生をこのように、平凡ゆえ出来ることを積み重ねて夢を実現してきました。非凡なことの出来ない年齢になりましたが、これからもそのような生き方をしたいと思っています。

　そのシンボルは何といってもこの貯金箱です。最近は妻も少し協力してくれて、まるで孫のように時々入れてくれますが、さて次の目標ははてさて何にしようか、ただ今思案中です。

　　「いつの間に　こんなに貯まった　貯金箱　これでデジカメ　嬉しくゲット」

　　「平凡も　続けてやると　非凡なる　凡人私　またまた非凡」

　　「早速に　ポケット残る　二百円　貯金箱入れ　ささやかスタート」

　　「ボーナスの　出ない私は　自由人　貯金箱開け　今日はボーナス」