○雪の山陰路夢紀行
「お父さん、山陰は寒いから厚着をして風邪をひかないように」と妻から、まるで子どもが雪の北国へでも修学旅行に行くような注意のされ方をして、早朝6時わが家を出ました。空には光々と満月の冬月が照って私を見送ってくれました。松山から乗り込んだ特急しおかぜの車窓から見える石鎚山系の山並みもここ２～３日の冷え込みで真っ白に雪化粧し、列車の後ろに消える高縄半島の山は吹雪いているようでした。それでも早春の瀬戸大橋を渡り列車は順調に岡山到着です。
いつも利用する見慣れた８番線ホームから特急やくもの発車する２番線ホームに向かうと、出入りする列車の屋根に白い雪を乗せていて、「ああ雪国へ向かうのか」と身の引き締まる思いがしました。いきなりホームの放送で「雪のため列車の到着が遅れ約１０分遅れで運転予定と告げられました。冬のホームは瀬戸内海側の晴れの国岡山といいながら、南国暮らしの私には身に堪えるような底冷えのする寒さで、コートの襟を立て両手はポケットに突っこんだまま列車を待ちました。
いつの間にか列車を待つ乗客の長い列ができ、自分の順番がかなり後列になっているため、自由席をキープした不安が少し募りつつも、隣に並んだおばちゃんと、「何処へ行きますか」「はい米子へ日帰りで」「えっ、米子日帰りですか？、それは御苦労さまです。ところで米子へはお仕事で？」「はい講演jを頼まれまして」「えっ、大学の先生ですか？」「いえいえただのサンデー毎日の人間です」なんて、旅の途中の何かの縁が短い言葉のやりとりで生まれました。
列車は予想したほどは混んでいなくて、真ん中ほどの窓際の席を確保することができましたが、先ほど言葉を交わしたおばちゃんが、「よろしいですか」と断って私の横の席にどっかと座りました。私は普通特急やくもに乗る場合は、必ず進行方向に向かって右側の席に座るのですが、乗車したお客の殆ども右に座ったため、残念ながら左となってしまいました。右に座る理由は伯耆大山の容姿が見えるからです。でもこの日はあいにくの雪模様で、備中高梁、新見と中国山地の山奥に入るにしたがって、車窓は白い雪化粧に一変し、見飽きぬ光景にカメラを取り出してシャッターチャンスをうかがったりして過ごしました。
（根雨駅の車窓から眺める積雪は半端ではありませんでした）
隣のおばちゃんは出雲へ行くらしく、まだ１０時過ぎだというのに早くも弁当を広げて食べ始め、盛んに私に話しかけてきますが、そのうち軽い寝いびきをかいてコックリコックリし始めました。列車は次第にノロノロ運転になって、その度に車掌さんが遅れた理由と時間を説明しているようでした。根雨に一時停止したころには車窓から見える屋根の雪は多分５０センチは越しているかもしれないと思うくらいの積雪で、水分を含んだ重い雪が竹藪の竹をしならせ、冬の厳しさを見せていました。
（山陽から山陰へ、中国山地を縫うように走る特急やくもの車窓は「トンネルを抜けるとそこは雪国だった」という表現がぴったりの風景でした）
それでも隣のおばちゃんと話をしながら２０分余り遅れで米子に到着しました。前もって列車の中へ入った携帯電話で列車遅延を知らせていたので、スムーズに担当の金田先生と駅で出会うことができました。
講演会の会場は駅近くの合同庁舎でした。教育局でお茶をいただき早速２時間の講演が始まりました。雪の中鳥取県内から集まった公民館や社会教育の関係者を前に、休む間もなくぶっ通しで話をさせてもらいました。片道６時間をかけてやってきた想いを語らなければと気負って話しましたが、まるで早送りの多分普通だと３時間分は話したのではないかと思うほどでした。外の雪もなんのその皆さんにも熱心に聴いていただきました。
（研修会が始まる前のくつろいだ会場風景）
金田先生に駅まで送ってもらい、再び特急やくも、特急しおかぜに乗って元来た道を帰りました。どの列車も雪のために大幅に遅れ家に着いたのは１２時少し前でした。「寒かったでしょう」。寝ないで待っていてくれた妻の一言が何よりも救いの一日でした。帰りの車のラジオで聞いたのですが、昨日日本中で一番多い積雪は鳥取大山の１メートル９０センチだそうで、よくぞ行けた、よくぞ帰れた、というのが実感のようです。
「よく行けて よくぞ帰れた 雪の中 列車遅れて 帰宅も遅れ」
「列島で 一番雪が 多い聞き 驚きつつも 胸撫でおろす」
「二時間を 一気に喋る 迫力に あっけにとられ 気がつきゃ終わる」
「ぬかるんだ 足元見つつ しみじみと 雪は見るもの 暮らしにゃ要らぬ」