日: 2009年1月15日

○わが家のどんど焼き

　正月や松の内もすみ、日々の暮らしも平常に戻ってきました。世の中不思議なものでこれまで悪かった体調もいつの間にかすっかり回復し、元気いっぱいの日々です。多分それは私自身の自然治癒力もさることながら、献身的に看病をしてくれた妻のお陰だと、お金を払っていることを理由にお医者さんよりも妻を優先させて感謝しているのです。

　今朝親父の隠居に行ったら「今日は15日のはずだが、いつお飾りをはやすのか（片付ける）と文句を言われました。昔は1月15日が成人の日で、その日の朝松飾りを集めて畑の隅で火をつけて焼いたものですが、最近は成人の日が変わって、蔵氏の歳時記にも変化が出始めたようで、親父の言うのも一利あると思って、口から出まかせ「今朝お飾りはやしをしようと思っている」と言ってしまいました。早速家中のお飾りや玄関、自転車、車、煙会所や海舟館などに飾っていたお飾りを集め、畑の隅に持って行きました。また座敷のお餅や神棚のお供えも下げて、宇津高く積み火を付けました。昔からこの火にあたると一年中無病息災に暮らせるという言い伝えがあるので、親父も私もお供えのお餅を火にくべて清め焚き火にあたるような姿で霊験をいただきました。

　最近は正月飾りも簡素になったり、焚火をきつく戒めているため、集落ごとにどんど焼きなどという年中行事を作って公民館などが文化や歴史の行事伝承を行っているようですが、これも悪魔払いの行事として大切にしてゆきたいものです。

　90歳の親父はやはり歳なのかこうした伝統行事はお前の力で是非息子にも伝えて欲しいと常々いっていますが、私から息子への伝承となるとかなり難しいようです。この近所の家はまだしも、限界集落と呼ばれる高齢化率の高い地域では、高齢者夫婦もしくは独居老人の家庭が目に見えて多くなってきました。これまでは歳を取っても何とか元気に過ごせたり、子どもさんとの音信もあったようですが、最近はそれさえも少なくなって、「やがて歳をとったら特老施設へでも行くのよ」と寂しく語る老人も珍しくなくなってきました。結局私たちの親の時代は向都離村の教育をしてきたのです。そして都会予備軍を作って都会戦士として都会に送り続けてきたのです。

　最近「本当の幸せとは何だろう」としみじみ考えます。お金や財産があって裕福なことが幸せだと思っていたけど、どうもそれは幸せの一部にしか過ぎないと思うようになったのです。また優秀な子どもに恵まれいい会社に入ってくれることが親の幸せと思っていたけど、本当は親子孫がひとつ屋根の下で笑って暮らせる普通のことが本当の幸せなのだと気が付きました。幸いわが長男は同居を望み、長男の嫁もこれに同意しているようです。やがて間もなく息子家庭との同居を始める準備もしたいと思っていますが、幸い私の方針に沿って4人の娘息子たちは全て県内に職を求めて暮らしています。

　どんど焼きの燃える火を親父とじっと見ながら幸せについて考えた一日でした。

　　「しめ縄は　灰になっても　結ばれて　形崩れぬ　俺ら夫婦も」

　　「同居する　意思あり息子　嬉しいね　親父いつかと　せかされいます」

　　「松の内　終わりて今日は　どんど焼き　年中行事　次の世代も」

　　「どんど焼き　体に煙り　すり寄せて　無病息災　親父と祈る」

○終わる時間も守ろうよ

　私たちは様々な会合に出席し、それぞれの会合開催の趣旨に沿った内容について参加します。時には参加する側から参加を促す主催者になって会合の運営についても役割を果たすのです。私はむしろ後者の側として長年にわたり、これまでに随分と会合を主催する側に立ってきました。

　会合を主催する側が一番労力を費やすのは会合の内容をどのように組み立てるかということと、参加者を目論見どおり集めることができるかという手立てです。参加が義務付けられているような会合は心配しないのですが、不特定な人を集めるオープン参加の会合などは蓋を開けてみるまで人数が分からず、胃の痛むようなことだって随分経験しました。人は会合にどんな想いを持って参加するかという参加する側の立場に立って考えるのが一番ですが、残念ながら行政に携わる人たちにとっては中身がどうであれ至上命令と予算や事業消化という側面が強すぎて、結果など余り気にしていない部分が、傍から見るとずいぶん見受けられる無意味な会合が多いようにも見受けられます。

　会合に進んで参加するのは自分にとってフィーリングが合うかどうか、また求めているものが期待できるかという点が重視されます。フィーリングが合って求めるものも期待できるとしたら、多少不便だったり会費が必要でも私だって会合には参加します。しかしその会合の運営次第で結果は変化しますから、そこで失望すると次への足は重くなるのです。私は愛号に参加して良かったと思う３つの条件を頭に入れて会合を組み立てました。①楽しい（楽しみづくり）、②役割感（仕組みづくり）、③達成感（値打づくり）でした。

　会合は予定された席に予定された人が埋まるとまず第一段階はクリアーです。ところが第二段階の会合開催の時間が大幅に遅れたり、前の席がガラガラで「前から詰めてください」といくら言っても動かない会合は上手くいったとは言えないのです。会議の冒頭主催者が「今日は他にも会議が予定されていて人数が少ないようです」とか、「今日は農繁期で天気もよく時間が遅れたようです」と言い訳するようでは、最初から上手くいくはずがありません。そんな言い訳をしている同じ主催者の集会に招かれたことがあります。主催者が「今日は雨が降って人が集まりません」と・・・・。「おいおいこの町はいつなら人が集まるのか」と言ってやりたい雰囲気でした。

　昨日私はある年金受給者連盟の受給者に講演をして欲しいと招かれました。私の講演予定は午後２時１５分から午後３時１５分までの１時間の予定でした。私は３０分前に会場入りし、ロビーで出番の時間を待ちました。しかし前の人の話が１０分伸び、次に主催者の報告が１０分もあって、私の講演が始まったのは１４時４０分となりました。普通であれば私の話はそこからスタートして１時間は頂くはずなのですが、主催者からは何の話もなく始まりました。私は少々虫の居所が悪くなったので、講演が始まると「前の人に私の時間を20分も食べられました。残念ながら私の時間は４５分になってしまいました。皆さんは今日の集会が午後３時１５分で終わると思って参加されたのでしょうから、どうぞご安心ください。終わりの時間はきっちりおわります」といって、短いながら講演をはじめ講演を約束通り午後3時15分に終えました。参加した人は嬉しくて大きな拍手を送ってくれました。

　主催者が、参加した人の意思を無視した会合運営をするのはよくある話ですが、私は久しぶりに痛快な気持ちで会場を後にしました。さて同じ会合が今日は松山、明日は西予で行われます。今日はどんな奥の手を使おうか、今から楽しみです。

　　「頼まれた　講演時間　食い込まれ　終わりきっちり　予定どおりに」

　　「始まりを　気にするのなら　最後まで　時間気にして　終えて欲しいな」

　　「久々の　ヒットにみんな　拍手して　援護射撃の　会場を出る」

　　「この歳に　なると会場　空気読め　会場爆笑　舌好調です」　

　　「