日: 2006年4月4日

○海面に浮かんでいるのは一体何？

　春が来たこの頃になると決まったように双海町の海面には何やら黒ずんだ姿が見受けられます。これを見て「双海町の海は汚い」と言った人がいますがこれは素人の浅はかな考えです。この黒ずんだ海面の下にはホンダワラという海草がぎっしりと生えているのです。山に木や草が生えているように海の底も海草で覆われているのが普通なのですが、最近は海岸線の乱開発によって海岸線が人々の暮らしから段々遠のく傾向にあります。下灘という漁村で生まれ育った私が子どもの頃は家の直ぐ前が海で手の届くところにありました。台風や大しけの時はこわかったのですが、夏になると浜辺は格好の遊び場でした。その後埋め立てて道が出来、漁港が出来て人々の暮らしは快適になりましたが、海はだんだん離れてゆきました。と同時に冬になると砂浜に打ちあがっていた波はコンクリートの波返しに跳ね返されて、海岸近くに生えていた海草は三角波の力でことごとく切れ、磯焼けという現象、つまり海底が禿山のようになってしまったのです。磯焼けになると海草の中を住処にしていた魚が住めなくなり、魚が卵を産んだり孵したりすることが出来なくばかりか、海草が汚い水を綺麗にする浄化作用までもできなくなって、海は汚れていくという悪循環が長い間のうちに海を駄目にしてきたのです。最近魚が獲れないと漁民が嘆いていますが、魚を獲り過ぎたり海を汚したりしたことも原因ですが、藻場に海草が生えないことも大きな原因のひとつと考えられています。

　最近高知県のある海沿いに面した町の人が双海町へ視察にやってきて、この海の様子を見て羨ましいと言って帰りました。高知県では磯焼け現象がひどいと嘆いていました。

　春から夏に移り変わる頃になるとこの海草は新しい海草に生え変わる準備のため、古い海草が自然に切れて海を漂い始めます。その一部はシーサイド公園などの海岸に流れ着き、処分に頭を痛めていますが、これも自然現象だと捉えなければなりません。流れた海草にはハマチやシイラといった回遊魚の卵が産み付けられるのですから無駄なことは一つもないのです。

　つい最近自然塩が注目を集めています。昔は流下式という製法で塩を作っていましたが、膨大な場所と重労働が必要なことからその方法で塩を作ることは姿を消し、イオン交換樹脂膜法による科学的な塩の製法に変わりましたが、実はこの海草の一種であるホンダワラに塩水をかけたものを煮詰めた藻塩という自然製法塩が、飛び切り上等の塩として売られているのです。今は呉市に合併した下蒲刈町で商品化されたこの塩は売り出したところ大きな反響を呼びました。わたしもこの町と深い関係があって度々訪れましたが、藻塩で食べる刺身や天ぷらは食材の味を一層引き立たせてくれたことを覚えています。

　双海町では漁協女性部の人たちが中心になってこの海を守る運動を長年行っています。山に木を植えたり、ＥＭ菌で下水処理お行っています。そうした取り組みが実って双海町の海岸は成り立っているのです。

　　「海の底　山と同じで　藻が生えて　海底森林　酸素吐き出す」

　　「一人から　始める環境　問題も　地球規模なる　大きな力に」

　　「ホンダワラ　流れ着いたら　ただのゴミ　活かして使えば　特産藻塩に」

　　「この海を　守る人たち　ひたむきに　木を植えＥＭ　ありとあらゆる」　　

○空になった盆栽鉢

　日本人はよくよく花の好きな国民だと思います。どの家の玄関や庭を見ても植木鉢やプランターの一つや二つはお目かかるものです。ところが花の好きな国民性でありながらせっかく買った花を手入れもせずに枯らす国民も少ないのではないかと思われます。買った時が最高で後は枯れるのを待つのみといった花や緑の使い捨てはもう少し考え直す必要があります。命ある物は必ず滅びることは当然のこと、しかもそんな社会だから花産業が伸びるのでしょが、もう少し花や緑に対する考えを変えた方がよいように思うのは、そんな苦い経験を持っている私だから言えることのかも知れません。

　私は若い頃盆栽に興味を持っていました。趣味の世界というのは恐ろしいもので、職場には盆栽仲間も沢山いて休みなどには連れ立って山取りのために時間をかけて山野を歩きました。いい盆栽と交換したりあの花が咲いた、あの木は今が植え替えの適期などと話題も盆栽のことが殆どでした。忙しい合間を縫って盆栽店を訪ねたり盆栽手入れの七つ道後も手に入れ水や肥料をやって丹精を込めて世話をしたものです。

　いつの頃からでしょうか、多分私のまちづくり熱の曲線と符合するように忙しさのピーク時には盆栽熱が急速に冷めて行きました。一つ減り二つ減り、三つ枯れなんてことが毎年繰り返され、ついには私の盆栽棚から完全に盆栽が消えてしまったのです。「忙しかったから」という言い訳はしたくありませんが、悩殺されるようなまちづくり熱が盆栽熱をやっつけたお陰で夕日やシーサイド公園も完成したのですから満足です。でも何処かにこの失敗を取り戻したいという思いもあるようです。

　庭の隅にうず高く積まれている盆栽鉢の数々を見るにつけ心が痛みます。今だったら枯らしてはいない盆栽の数々が頭の中に浮かんでは消えます。あれ以来罪の呵責に駆られてか盆栽屋の店には立ち入らない私自身の生き方も、もうそろそろ解放してやりたいような心境です。その点親父は偉いと思います。そんなに数は持ち合わせていませんが、名品ではないものの町の集会には必ず借りに来る盆栽の鉢植えを枯らすことなく手入れして見事な姿を保っているのです。多分あの盆栽や庭木は私に受け継がれることでしょうが少しの不安はこうした忌まわしい過去があるからかも知れません。

　妻も花が大好きです。あちらこちらから沢山の花の苗を貰って来ますが、相変わらず忙しいのか枯らしてしまうようです。私が手助けすればよいのでしょうがそれも適わず日々の暮らしに明け暮れています。

　　「盆栽の　鉢だけ残る　庭の隅　かつて育てた　ケヤキや松は」

　　「上桜　下は草花　桜草　プランターにも　小さな春が」

　　「あれ程に　熱中したのに　今は冷め　そんなことって　一つや二つ」

　　「盆栽の　入門書まで　買って読み　夢中熱中　病の如く」

○ＦＡＸと電話が新しくなりました

　これまでは勤務先に入ってきた電話やＦＡＸや電話も、勤務を辞めた関係で自宅へ入って来るようになり、ＦＡＸのロール紙が間に合わないくらいの量で通信されることもあって対応できにくく、少し最新モードのＦＡＸ兼用電話に変えました。というのもコードレス子機の調子が悪く度々故障して使えなくなるので思い切っての変更です。メカに弱い人間としましてはやっとＦＡＸ操作に慣れたと思う頃の機種転換には賛成ではありませんが、これも仕方がないことだと妻が娘と相談して娘の家の更新とあわせて多少値引きで手を打ったようです。

　子機は今までどおり寝室に一台、わが書斎に一台置きましたから都合３台もの電話が用意されていることになり、広い我が家でも大体のエリアはカバーできます。電話がかかってきて一番困るのはトイレと風呂場です。トイレと風呂は途中で出ることが出来ず、特に朝風呂はひげを剃ってる途中だと出るに出られず、県外からの電話はあとでということもできないため、妻が電話の子機をわざわざ運んできてくれるのです。しかし子機電話機は便利です。私はコードレス電話やコードレスマイクが普及し始めてからいつも不思議に思っていました。線が切れているのに何故声や通じ声が出るのかと・・・・・。「あんた馬鹿じゃないの。それは地下鉄はどうして地下に入れたのでしょね。考えてたら眠れなくなるという漫才のネタに似ているよ」なんて笑われそうですが、凡才な私には理解は出来ても説明は出来ないのです。

　最近の電話は多機能とかで音声まで出るようになっています。しかし使ってみて思うのは音声など余り必要ではなく結果的には電話とＦＡＸの送受信が手早くタイムリーに出来れば済むことなのです。パソコンも携帯電話も私のような時代遅れな人間に多機能は効果がありません。パソコンは表計算が出来なくても、携帯電話はパソコン接続が出来なくても別に必要ではないのです。でも今の若者の買い心を引き付けて多機種と販売を争うにはどうしても区別と差別の特徴を新機種として売り込まなければならないのでしょう。

　でも機種が変わっても電話番号が変わらないのですから一安心、わが家に４台ある車のナンバーも自分のだけしか覚えれられない私としては大助かりのわが家の技術革新でした。

　私の場合は書斎が事務所兼用なので事務連絡はＦＡＸよりインターネットでの受信が俄然多くなりました。一年前には考えられない私の技術革新です。Ｅメールだのメールアドレスさえも混乱し、スラッシュやドット、コロンといった言葉にも息詰まっていたのですからまさに青天の霹靂といった成長でしょう。「ブログやってるんだって」との仲間内での話も、心の中では「えっあんた、ブログも知らないの」なんて優越感が見え隠れしている私なのです。

　それにしてもインターネットは私にとって第二の電話やＦＸとでもいうべき便利なものになりました。もう少し勉強してもう少しグレードを高くすればもｘっともっと便利になることでしょう。

　　「電線が　切れてる電話　通じます　説明できない　何でだ何で？」

　　「便利だが　金の要ること　忘れてる　通帳漬け込み　勝手に引き出し」

　　「多機能も　時代遅れの　私には　必要ないのに　一緒買わされ」

　　「パソコンと　ＦＡＸなければ　成り立たぬ　スピード時代　俺も悪乗り」