日: 2011年5月14日

〇家の周りの草刈り作業

　わが家は田舎ゆえ隣接する菜園を含めると６６０坪もあるのです。わが家を訪ねて来る人たちは異口同音に自然が豊かで、羨ましいというのですが、ここに住んで暮らしていると、人に言えない苦労もあって、特に雑草との戦い、落ち葉の掃除などなど季節ごとに余分な仕事が毎年繰り返しやってきて、少し忙しかったりして手を抜くと、雑草に覆われ、落ち葉が側溝に詰まったりして美観を損ねるのです。

　毎朝晩の親父の日課は家の周りの草を引き、落ち葉を掃除したりしていますが、親父の年齢が高齢になるにしたがってその作業の幾つかが私の役割分担になりつつあり、もうそろそろ性根を据えて代替わりを意識しなければならなくなりました。

　昨日は朝早く人間牧場へ行き、古い草刈機を持ち帰って家の裏の長い長い斜面の草刈りをしました。先日妻が新しい草刈機をプレゼントしてくれましたが、新しい草刈機は安全第一に設計されているため、斜面や石垣の多い場所での草刈りには不向きで、結局古いタイプの草刈機の機嫌を取りながら草刈りを行いました。

　昨日は風が少し強くて気温も上がらず、加えて前夜の雨で草が濡れていたため、草刈り機の切れも抜群で作業効率がよく、午前中で殆んど作業を終えました。草刈り作業は慣れていないため正直なところかなり疲れます。お百姓さんなどはこの時期になると毎日のように草刈り作業をするようですが、改めてえらい仕事だと思います。

　昨日は松前町に住む叔父が亡くなったという知らせを受け、草刈り作業を中断して急遽駆けつけました。８８歳の生涯でしたが、今晩通夜、明日葬儀と週末は忙しくなりそうなので、これから残りの草刈をしてけじめをつけたいと思っています。

　草を刈った後の斜面はとても気持ちがいいものです。刈った草を集めて畑に入れ、側溝を熊手で掃除をしてすっかり綺麗になりました。今年は何回草を刈ればいいのでしょうか。多分これで梅雨を向かえ、梅雨明けに一回、夏の終りに一回と最低後２回は刈らねばなりません。これも私の仕事としてすっかり定着していますが、やがてそろそろ今年から同居することになった息子にも、教えてやりたいと思っています。

　　「今年また　草刈りシーズン　やって来た　広いは良いが　広過ぎ困る」

　　「草刈機　鈍い音立て　地面這う　まるで散髪　したよな仕上がり」

　　「雑草は　植えぬが伸びて　大弱り　野菜なんぞは　植えても育たず」

　　「暇を出す　予定の古い　草刈機　もう少し働き　もう少しお役に」

〇孫希心の五月病と風邪のプレゼント

　今年の４月にわが家の近くの保育園に入園した孫希心は、保育園へ楽しそうに行くであろうと思いきや、どういう訳か入園して１ヶ月にもなるというのに、朝になると保育園に行きたくないと泣いてぐずるのです。最近の子どもは状況に直ぐに馴れるので１ヶ月も泣く子は少ないのだそうですが、悪がきなのに何故か朝だけメソメソするのです。何か特効薬はないかと思い、母親に代わってこの一週間は私が時間を見計らって送り迎えしてみました。夜寝る前、「明日は誰と保育園へ行く」と私が聞けば、孫は「おじいちゃんと」と答え、「指切りげんまん?ついたら針千本飲～ます。指切った」などと元気に約束するのですが、残念ながら朝になるとぐずり、まあ少しは進歩の跡が見られますが、今週も他の園児のようにニコニコ笑顔でとはいきませんでした。

　孫のこうした行動を五月病というのだそうです。若い大人でも学校や会社へ故郷や親元を離れて一人暮らしを始めると、ホームシックになるのです。やっと馴れたと思う頃ゴールデンウィークがやって来て、また心が元に引き戻され、学校や会社に行きたくなくなったり、無性に寂しくなるのです。

　孫希心も保育園に入園することを楽しみにしていましたが、保育園へ入園するため父親の故郷へ帰郷して、これまで同じマンションにいた遊び相手がいなくなり、近所にはまだ一人も遊び相手がいないのです。加えてわが町は過疎の町なので、今年入園した５人の子どもは、男の孫を除けば４人全てが女の子なので、これまた心を許しあえる友達がいないのです。孫の保育園へ行きたくない五月病の原因はどうやらその辺にあるようなのです。

　家に帰るころには元気で「ただいま」と大きな声で帰るので、「お帰り」と迎えてやりみんなで楽しかった保育園での出来事を聞くのです。少しずつ心の扉が開いてきたようで、五月病もやがて解消することでしょう。

　孫は保育園で様々なものを貰ってきます。その最たるものは言葉と病気です。今まで喋ったこともないようなふざけた言葉を言って、エッと驚かされたりしますが、これも子ども社会の大事な学びなのです。数日前から孫が保育園から風邪を貰ってきました。その風邪は弟奏心に移り、母親や私たち夫婦にまで感染しました。私たち夫婦はこの冬一回も風邪など引かなかったのに、温かくなったこの時期に風邪を引くとは思いませんでした。孫の持って帰った風邪は強烈で、熱・咳・鼻水の三拍子が揃っているのです。保育園から帰った孫は母親がうがいと手洗いを励行させていますが、私に移すとは大した度胸です。

　孫二人の風邪は峠を越えたものの、母親と私と妻の風邪は今がピークです。特に母親はかなり酷く昨日は近くの病院へ点滴をしに出かけたようです。注射と薬が大の苦手な私は妻の薬を貰って飲まされましたが、自家製のカリン酒のお陰で咳は収まりましたが、鼻水は相変わらずでティシュペーパーを沢山使っているのです。

　それでも風邪を移されようとも、「じいちゃん、ばあちゃん」と傍に寄ってくれる孫の存在は何かホッとして、今では孫がまるでペットのような役割を果たしてくれているのです。同じ屋根の下に住み、言葉を掛け合い、同じ物を食べる同居人の孫の存在は、私たち夫婦の生きがいになりつつあるようです。

　ただ今朝６時のチャイムがなり始めました。孫が２階から降りて来て、「おじいいちゃんおはよう」と元気な声で私の書斎へやって来ました。孫は今日から土日の２連休、また週明けには多少ぐずることでしょう。

　　「泣きべその　孫はただ今　五月病　なだめすかして　毎日大変」

　　「お土産に　貰ったものは　風邪でした　家族全員　お裾わけされ」

　　「孫言葉　何処で習って　きたのだろう　意味が不明で　聞き返したり」

　　「お早うと　朝一番に　やって来る　孫の挨拶　嬉しかりけり」