日: 2010年6月21日

○一ヶ月遅れの芋つるを植える

　今年は針先の気象異変で冷害に会い、サツマイモの種芋から芋のつるを取ることが出来ませんでしたが、ここにきてその芋つるが一斉に延び始め、苗床いっぱいにはびこりました。一昨日取材に同行して人間牧場へ行った折、そのつるを鋏で切り取り自宅へ持ち帰りました。

　家庭菜園はタマネギについでジャガイモも収穫してかなり広い範囲で空き地になっているのです。このままほおっておくと草いっぱいになるので、少し遅めですがこの芋つるを植えることにしました。畠の雑草を削り取って畝を立て、その上に黒いビニールのマルチをかけました。この時期の農作業はちょっと鍬を振るっただけで汗が勢いよく出て、おまけにやぶ蚊やブトが出るので注意をして作業しなければならなくなりました。

（植えて間もない弱々しい芋つる）

　芋つるの数は８０本ほどあるので畝を２本立て、一つのマルチに２列植えて行くのです。農作業用包丁でマルチに切れ目を入れて穴を開け、手スコップで穴を掘ってそこへ芋つるを差し込んで行くのです。馴れない中腰の作業なので多少腰にきますが、それでも１時間ほどの作業で８０本の芋つるをすべて植え終わりました。

　その横には約１ヶ月も前、人間牧場の子ども体験塾で余った芋つるを３０本ばかり植えている芋が、既に活着して新芽を伸ばそうとしているのです。一ヶ月遅れてのスタートなので、はてさて上手く芋がついてくれるかどうか、実験のつもりで見守りたいと思っています。

（既に勢いづいたサツマイモのつる）

　サツマイモの収穫は１０月下旬の秋祭りの頃です。挿し木と同じ要領で土に刺し込んだ芋つるから根が出て、夏の厚い日差しの中でつるを伸ばし、８月にはつる返しをして芋つるの養分が芋に行き届くように促す程度で、世話らしい世話をしなくてもできる作物なのです。

　わが家もわが家に時々やって来る孫たちもサツマイモはみんな大好物で、特に短冊状に切ったサツマイモを油で揚げたものはつまみ食いおやつとして、今からリクエストがあるほどです。もしもこの一ヶ月遅れのサツマイモが丈夫に育つようだと、来年から早掘り用と保存用に分けて栽培してもいいかも知れないと淡い期待を抱いているのです。

　　「冷害で　用を成さない　芋つるが　今頃延びて　実験用に」

　　「草生やす　よりはましだと　植えてみる　一月遅れの　芋つる切りて」

　　「芋を食べ　育った私　芋が好き　今年の秋はに当てない夢を」

　　「遅育ち　俺に良く似た　境遇か　これも試練と　思い育てる」　　

○父の日のプレゼントはデジカメ

　長女の誕生日が今から３８年前の昭和４７年２月２６日ですから、私は父親になって３８年間経ったことになります。以来４８年６月２２日に長男、５０年８月１６日に次男、５３年７月１１日に三男が生まれ、４人の父親になりました。娘が就職して給料を貰うようになり、「父の日」にプレゼントを貰ってからずっと父の日を意識するようになりました。勿論私には自身の父親がいますし、妻の父親も結婚して義理の父親ができました。残念ながら義理の父親は既に亡くなりましたが、結婚以来妻の配慮で両父親への父の日プレゼントは欠かしたことがないようです。

　最近は長女の肝入りで社会人になった兄弟に呼びかけ、母の日や父の日、それに誕生日など色々なプレゼントが届くようになりました。プレゼントは普通突如として手渡される意外性がいいのでしょうが、親子ともどもいい歳になると事前に「父の日のプレゼントは何がいい」と訪ねて来るのです。こうなると子どもたちの財布の中身を思いやりながらある種の期待感もあって、子どもたちには失礼ながら色々と欲しいものを話してしまうのです。

　先日も娘からそんな話があったので、壊れかけたデジカメのことを話して、「デジカメが欲しい」と言ってしまいました。

　娘は３人の弟にシグナルを出して１万円づつを前もって徴収し、足らない分を娘が上乗せして支払うことで相談がまとまったようです。先日兄弟に買い物を任された長男から、「デジカメの購入をするから一緒にお店へ行こう」と誘ってくれました。カートリッジプリンター用インクやプリントアウトのための用紙を買い求める以外電気屋さんには行かないのですが、息子と娘に誘われてエミフル内にある電気屋さんに出かけました。

　デジカメ売り場に行くと、世はデジタル時代というのでしょうか、沢山のデジカメが所狭しと置かれていました。最近は一眼レフもデジタル化して、フイルムを挿入するようなカメラは殆ど姿を消しているようです。

　息子は今使っている使い慣れたパナソニックのＬＵＭＩＸで、かなり進化したカメラを私の求めに応じ選んで、店員さんと何やら交渉をしていました。今は交渉によって随分値引きをしてくれるし、息子の買い物によるポイントも溜まっていたようなので、三脚やメモリーカードなどをサービスしてもらって商談成立と相成りました。

　かくしてデジカメは私の持ち物になりましたが、父の日まで使うまいと心に決めて机の下の引き出しにしまっておきました。一昨日娘や息子たち家族が泊まりにやってきて、長男息子の手でお披露目となりました。息子はデジタル人間らしく馴れた手つきで各所の昨日をセットアップして使えるようにしてくれました。これで今使っているデジカメの故障を気にすることもなく撮影できそうですが、愛着のある２台はこれからも折に触れ使って行きたいと思っています。子どもたちよ素敵なプレゼントをありがとう。

　　「何がいい　事前相談　父の日の　贈り物は？と　デジカメ答え」

　　「さあこれで　故障心配　せずに済む　グレードアップの　カメラ手に入れ」

　　「ありがとう　三男息子に　電話する　父の日いつも　済まぬと感謝」

　　「今使う　古いカメラも　愛着が　手放す寂し　机の上に」