○宇和島市地域交流会に出かけました
松山～宇和間が、高速道路無料化実験ルート５０路線のうちの一つに指定され、実験が始まって２週間が経ちました。他の高速道路から比べれば日ごろは比較的交通量も少ない路線なので、そんなに影響はないだろうと予測されていましたが、いざ蓋を開けてみると土日などは日ごろの約２倍の交通量となり、外出を控える梅雨時期なのでまだ混雑はないものの、梅雨が明けて夏休みやお盆の時期になると混雑が心配になってきました。
昨日は宇和島での研修会に参加するため、往路はそのルートの一部である大洲～宇和間を、復路は宇和～伊予間を走り無料の恩恵に浴させてもらいました。無料で走っている他の車が、無料化を公約に掲げた民主党のお陰だと、今日の参議院選挙に地方区や比例代表で、清き一票を入れるかどうかは知る由もないのです。
数日前Ａ４の小さな一枚のチラシが、まるでお尋ね者の手配書のように宇和島市内あちこちに貼られたようです。よく見ると私の似顔絵付き講演会の告知チラシでした。そのチラシを見た下波に住む旧友石川哲也さんから電話がかかってきました。「久しぶりなので午後１時からの研修会の前に昼飯でも食べながら話そう」ということでした。会場に程近い目と鼻の先の宇和島の老舗レストラン「かどや」で待ち合わせをする相談がまとまり、高速道路のお陰で１０分前に到着しました。
私と同じ年齢ですからリタイアして６年目になる石川さんは元気な姿で私の前に現れました。社会教育で知り合い気心の知れた旧友なので、社会教育とりわけ公民館活動に関係した友人の消息を聞きながら、宇和島名物鯛めしを昼から豪華に振舞ってもらい、二人で舌鼓を打ちました。
食事を終えて会場となっている海の駅「きさいや広場」へ行きました。あいにく駐車場は満車でしたが、主催者の配慮で講師用としてコーンを立てて確保してもらったお陰で、難なく駐車することができました。宇和島ファミリーサポートセンター職員の案内で控え室へ案内されましたが、控え室の仕切られた半分はこの日のために臨時託児所になっていました。ボランティアとして応援に駆けつけていた、二人の三間の保育所園長さんと言葉を交わしていると、参加者の若いお母さんが次々と子どもを預けにやって来ました。中には母親から離れるのが辛くて大声で泣き出す子どももいて、久しぶりに聞く耳を劈くような鳴き声に、ある意味元気をいただき１３時２０分講演会場へ案内されました。会場はほぼ満席で、会場のあちこちには私が来るというので、話を聞きに来てくれた人是澤さんや和田夫妻、兵頭さん家族なども会場の中ほどに陣取り、手を振り笑顔で会釈をしました。
用意するはずのＤＶＤを広島県福山市青年会議に送っているため、折角用意してもらったスクリーンや映写機を使わず自責の念に駆られました。「地域の心をつなぐ」というタイトルだったので、リクエストいただいた子育ての内容をちりばめながら約１００分、途中休憩もせずにお話をさせてもらいましたが会場の反応もよく、またマイクの調子もすこぶるソフトで、睡魔に襲われる時間帯ながら寝る人も皆無の講演会となりました。
公縁開終了後、石川さんや和田ご夫妻とお茶を飲みながら雑談をしてお暇をしましたが、この日も色々な人と再会したりして、いい一日となりました。
「実験の 高速道路 タダ走る お陰様にて 速い到着」
「久方に ご飯食べつつ 仲間らの 消息聞きつ 顔を浮かべる」
「託児所で 大声出して 泣く子らを あやすが余計 油を注ぐ」
「若夫婦 揃って話し 聞きに来る いい子育てて 欲しいと願う」