〇アロエの花
昨日ウォーキングの途中で、ＪＲ予讃線の鉄橋の袂付近の斜面に咲くアロエの花を見つけました。私の住んでいる双海町は瀬戸内海の伊予灘に面しているため、気候は一年中比較的温暖で、１～２月の厳冬期に時々氷点下近くまで下がるものの雪も殆ど降らず、まあ住むのには文句のない場所なので、露地のあちこちには暖地系の植物が枯れもせず冬越しをしています。
アロエは肉厚のサボテン系植物で、やけどや虫刺されなどに効くことから、各家庭の庭先で良く見かけますが寒さに弱く、昨年は１０年ぶりの寒波でわが家の鉢植えも一部枯れましたが、露地植えのアロエはさすがに強く、枯れることなく枝葉を広げ、この時期になると特徴ある赤い花を咲かせて楽しませてくれるのです。持っていたデジカメで写真を写していると、近くのおばあさんが家から出て来て、「アロエは医者知らずというのよ!!」などと教えてくれ、世間話に花を咲かせました。
何年か前高知県四万十市旧西土佐村へ出かけた折、親友の和田修三さんがアロエの工場見学に連れて行ってくれました。アロエを搾ったエキスは美肌効果のある化粧品になるそうで、また最近は飲料としても売られていますが、毎朝食べているヨーグルトにも無色透明のアロエの果肉が入っていて、胃腸の調子を整える効果があるのか、便秘にならないようです。今年はこのところ比較的温かくて、寒い時期に咲く水仙の花が早くも咲き始めました。花の少ないこの時期だけにアロエの花は一際美しく感じました。
「ＪＲ 予讃線沿い 斜面咲く アロエの花に 思わず見とれ」
「持っていた デジカメ一枚 アロエ花 冬のこの時期 綺麗な姿」
「何年か 前に訪ねた 西土佐で アロエ工場 見学したっけ」
「アロエ入り 朝食パンに 添えられた ヨーグルト食べ 胃腸快調」