日: 2010年6月26日

○美味しいビワが沢山届きました

　梅雨とはいいながら初夏が来て、果物屋の店頭にはスイカやメロン、スモモといった夏の果物が次第に多くなってきました。愛媛県はみかん王国なので果物といえばみかんといわれるくらい店先は、年中みかんの売り場がダントツですが、ここにきて晩柑類も姿を消しハウスみかんもまだ走りなので、当分の間は夏の果物に売り場を譲るのです。

　私の住んでいる双海町ではみかんの低価格低迷の影響で、最近ビワの栽培が盛んに行われるようになってきました。ビワは今が最盛期を少し過ぎ終わりに近づいていますが、この時期には近所の人がハネ物を沢山くれるのです。ハネ物といっても味は殆ど変わらず、むしろ美味しいくらいなので毎年この時期を楽しみにしています。

　数日前からハネ物が沢山届くようになりました。真っ白い発泡スチロールのトロ箱に、産毛をまとったような綺麗なビワが山のように並べられ、「ああ美味しそう、食べてみたい」と思わず思うのです。食べるほどの個数を水洗いして食べ始めると食が進み、もう２～３個とついつい手が出て食べ過ぎてしまうのです。

　「ビワは種を買うようなもの」と形容されるように、重量の半分は種と薄皮です。食べる時ティシュペーパーを用意しないと手がびしょびしょになります。また爪の先も灰汁で黒くなったりするため、面倒くさがったり手が汚れることを嫌う若者には不向きな果物ですが、初夏を感じさせてくれる季節の果物なのです。

　「この美味しいビワを作るのにどれ程の労力をかけたのだろう」と思うと、手に取ったビワの実がついつい愛おしくなります。冬の寒い頃木に登り摘果しながら一つ一つ紙袋をかけ、カラスや害虫の食害を気にしつつ育てて収穫するのです。袋をはいで選果して出荷するのですが、全てが金になる訳ではなく、ハネ物も沢山出るようです。おすそ分けして貰う方は有難いのですが、農家の苦労は並大抵ではないようです。

　琵琶が終割って梅雨が明ければいよいよ暑さも加わります。季節の美味しい果物ビワを沢山食べて今年も暑い夏を乗り切りたいものです。

　　「ハネ物の　ビワが沢山　届けられ　美味い美味いと　言いつつ食べる」

　　「ビワの実を　口に頬張り　今年また　夏が来たなと　思い返しつ」

　　「外に出て　口に頬張る　ビワの種　遊び半分　遠くへフッーと」

　　「ビワ食って　種を飛ばして　遊んだな　子どもの頃を　懐かし思う」

○歯車の狂ったスケジュール

（コープえひめ総代会大試食会）

　木曜日はコープえひめの総代会と理事会、金曜日はえひめ地域政策研究センター主催のアシスト事業発表会と、普通であれば順当に会議をこなすはずでしたが、親父の入院それに手術と重なり、全ての会議をキャンセルすることも出来ず、そうはいっても親父の病気のことゆえ私事ながらそれを第一義に考えて行動したため、理事長さんの許しを得て総代会は欠席をして試食立食パーティと理事会を半分、所長さんに無理を言ってアシスト事業発表会はコメンテーターを務めたものの、地域づくり人養成講座とオフライン交流会は欠席と、まあこんな具合につまみ食いをして自家用車で病院～県民文化会館～病院、病院～えひめ女性総合センター～病院と忙しく自家用車で行ったり来たりしました。多少心労を煩いましたが、まあ何とか全てを片付け昨日はホッとしたのか、夏至近くの夜短かを久しぶりにぐっすり寝込んで、普通の朝より１時間も長寝をしてしまいました。

（アシスト事業発表会）

　リタイアしてサンデー毎日の私ですが、毎日予定表に書き込まれたスケジュールに沿いリズミカルに動いていて、その歯車が突如このように狂うと、相手に迷惑がかかるばかりでなく、自分を取り戻すのに大変なことがよく分かりました。それでもこの二日間は松山市内のある意味それぞれの会場や病院が近かったため、その狂いも忙しさでカバーできましたが、もう少し余裕のあるスケジュールを立てないと、これまでのような調子にはいかないと、自戒の意味を込めてそう思いました。

　私のスケジュールは定職に着いている訳でもないので、インターネットや電話で入る講演依頼と地域づくりやボランティア活動に関する会議を中心にして、スケジュール表に書き込まれます。その穴を埋めるようにある意味公的、ある意味私的な所要に加え、人間牧場関係の仕事が殆ど毎日のように入っています。秘書や側近もいない一匹狼の私なので、リタイア後のこの５年間それなりにスケジュールをこなし、それなりに楽しんできました。

　もうこれ以上忙しくなることはないと自分で思っているものの、相変わらず多方面からの講演依頼があって、既に気の早い人からは来年１月・２月・３月の予約まで入れていただく始末です。妻からは時々痛めるぎっくり腰の度に、「無理をしないで適当に」と注意をされるのですが、忙しさは一向に治まる気配はないようです。

　さて今朝は午前６時に教育委員会の赤石さんから電話がかかってきて、今日予定されていた子ども体験塾の「底引き網」が雨のため来週に延期する旨の連絡がありました。梅雨前線が北上して大雨の心配があり、加えて各種の注意報が出ているため、安全第一を考え無理からぬ決断だと了解しました。

　昔の私だったら無謀にも、「天に向かってブツブツ言うな、雨の日には雨の日の仕事がる」なんて突っ張ったものです。現代はそうも行かず今日は歯車の狂ったスケジュールを親父の入院している病院で過ごす予定です。

　　「歯車が　狂うとどこか　おかしくて　消化不良の　悶々消えず」

　　「自分では　どうにもならぬ　こともある　生かされ生きる　実感しつつ」

　　「毎日が　サンデーですと　自慢する　いつの間にやら　予定が入りて」

　　「ああ今日も　予定変更　歯車が　少し狂いて　雨室内で」