月: 2007年5月

○四国八十八ヵ所遍路参りついに完結②

　今治には平成の合併によって四国八十八ヵ所のお寺が玉川の仙遊寺なども加わって記憶だと４つになりました。今回のお参りは南光坊と延命寺です。警察官である息子に駐在所で教えてもらったとおりの道を進んで最初は南光坊へ向かいました。この辺りは息子が警察官として第一線に配属された時官舎を探してうろうろした別宮という場所なので目印となる建物や周辺の町並みを覚えていましたし、一昨日はゴールデンウィーク真っ只中なのに意外と車の混雑もなくスムースに行けました。

　納経所で納経帳と掛け軸に達筆な寺独特の梵字を書いてもらい、ドライヤーで乾かしながら行く人来る人の話を聞きました。

観光バスで先達を務める人でしょうか、納経帳を５０冊余り風呂敷に包んみ汗だくでやって来ました。窓口には団体専用があって、私たちのような個人参りとは区別していて大助かりです。お寺さんの中にはたった一人で納経帳を書いている所もあって、かなりの時間待たされたことも何度かありました。でもそれももう懐かしい思い出なのです。私たちは最初納経帳だけから始めたものですから、掛け軸はまだ何か寺が残っています。この続きは一度高野山にお参りをしてから、お礼参りで完成しようと考えています。

　さていよいよラストの延命寺です。最後くらいは間違わないように行こうとカーナビに電話番号で入力し、１０分足らず向こうのゴールを目指してさっそうと向かいました。「最後のお寺が延命なんていい名前だね」と二人で話しながら進みましたが、健康で長生きをしたい気持ちありありのようです。

　同行二人の旅ならぬ妻と孫と弘法大師様を加えた同行四人で四国八十八ヵ所のごーるに到着しました。遍路参りを思いついて１０年余り、この間、仕事、教育長就任、胆嚢手術、怪我入院、えひめ丸事故、母の死、市町村合併、退職、人間牧場開設など、私を巡ることだけでも数えればきりがないほどの出来事があって、まさに激動の時代でした。その度に弘法大師様のご加護でしょうか難関難儀をかいくぐりここまでやって来ました。妻にとっても同行の孫にとっても大きな出来事だったに違いありません。妻は私に、私は妻に、そして孫は両親に感謝の祈りを加えて少し長めの祈りを捧げました。さっきまで気がつかなかった周りの空気が一瞬何か晴れたような別な世界を感じました。これが八十八ヵ所参りの充実感というものなのでしょうか。

　孫はお寺の境内に店を構えているおばさんから風船を貰い、出口でアイスクリームを買ってもらってご満悦でした。

　娘が書店ギャラリーで開かれている母の日のお母さん似顔絵展へ、孫の作品を見学に行って留守なので、時間調整のつもりで、奥道後やマンションの直ぐ近くにある道後の裏の松山神社と常信寺を散歩ました。

（奥道後の石手川に架かった赤い太鼓橋、周りの緑と映えて美しい景色でした）

（少し高いように感じる藤棚でしたが、日本でも屈指ではないかと思われる長くて立派な藤棚が三重に長く続いていました。道端には早くも野イチゴが沢山赤い実を付けていました）


（葵のご紋のある立派な松山神社の山門です）

（松山神社の直ぐ裏手の道からは松山城がまるで絵に書いたように見えました）

（常信寺の山門近くにある藤棚の藤も見事でした。桜の季節に訪れて以来ですが、若葉の季節や藤の花に彩られた境内もしっとりと侘び寂びを感じて美しいものです。間もなくアヤメが咲くでしょうが、近くに来たときまた訪ねたいものです）

　妻は始めて見る奥道後の藤、松山神社の神社の格式、常信寺の境内などに目を白黒させて驚き、孫は知らず知らずのうちに凄い運動量をこなしたようでした。

　　「幾度なく　行っては帰る　遍路道　やっと完結　思えば長し」

　　「孫連れて　同行四人の　寺参り　季節巡りて　藤の花咲く」

　　「納経の　一つ一つに　思い出が　記憶捲りて　二人懐かし」

　　「狭いけど　広いと感じた　四国路を　次は何時から　お礼参りに」

○四国八十八ヵ所遍路参りついに完結①

　道中距離１４００キロともいわれる四国八十八ヵ所遍路の旅を私たち夫婦が車でお参りすることを思いつき、旅を始めてもう１０年にもなります。最初は１日で５つや８つのお寺を参ることもあって頭の中では逆算が働き、楽勝かと思われたお参りでしたが、出張のついで参りという金も時間もかけない方法を選択したため、結局は１０年間もかかってしまいました。「これでは何のためのお参りか分らない」と妻にはブツブツ言われ、他の人がお寺ごとに般若心経を唱えて敬虔な祈りを捧げている姿を横目で見ながら、般若心経を覚えるでもなくとにかく私たちのスタンプラリーは終了したのです。普通１番から順番におまいりするか逆打ちかいずれかでしょうが、私たちのお参りは陽気なもので、納経帳の空いた場所のお寺を探してはお参りするピックアップ作戦なので、同じような無駄とも思えるコースを何度も走りました。多分２０００キロ以上を走っているのではないかと思われます。その間車も２台目となり、ああでもないこうでもないと車内で道順でもめるもめごとを解消するため、カーナビという優れたハイメカを高いお金を出して搭載したお陰で道に迷うこともなくスムースな走りが出来ました。

　昨日は残っていた今治の２カ寺を参ろうと急遽思いつき出かけました。お寺さんには悪いのですが今回も二つのことのついで参りなのです。一つはこのお寺さんの直ぐ近くに三男の勤める駐在所があるのです。一昨日赴任以来始めて帰郷した息子と話していると、「そのお寺は二つとも近所だ」と偶然にも残ったお寺のことを離してくれました。これも御仏のお導きに違いないと妻と話したものです。赴任以来１ヶ月以上が経ったので暮らしぶりを確かめるということを考えました。二つ目は娘のお産が近づきゴールデンウイークに何処へも出かけられない孫を戸外へ連れて行ってやりたいという思惑もあったのです。

　朝７時半に家を出て松山市道後に住む娘の所へ孫を迎えに行きました。昨晩予定を伝えていたので孫はウキウキ顔で待っていました。チャイルドシートに乗せてさあ出発です。リュックにお菓子や飲み物を入れてもらって山道や海沿いの道を陽気にのんびり、歌などもでて孫も私たちもご機嫌でした。１時間弱で息子の駐在所へ到着です。息子が制服を着て勤務している姿は初めてなので全ての小道具を身に付けて玄関先に立っているその凛々しい姿にびっくりしました。この日は勤務の日なので暮らしている官舎内には入らず、交番内の隅で少しの談笑しただけで引き上げることにしました。孫は日ごろ普段着の三男しか見ていないので、重装備のお巡りさんにびっくりし、中々近寄ろうとしませんでした。叔父である三男に帽子を被せてもらい幾分か緊張がほぐれたようでした。

　それにしても三男は警察という天職を選び、縦社会の厳しい中でよく頑張っていると思いました。末っ子で甘えん坊だった三男の姿に多少の不安と安堵を感じながら、直ぐ側の登山道を登って波方の山城展望台へ向かいました。この場所はまちづくりの仕事で２度ほどお邪魔していますが、この日はゴールデンウイークなのに訪れる人もなく、私たちだけが絶好のロケーションを長閑に独り占めしてしまいました。駐車場に車を止め木漏れ日の中をゆっくり散策です。入り口にある車止めの愛くるしい小鳥の彫刻に孫はほおを摺り寄せて愛嬌を振りまいていました。

　山城を再現するような展望台はまるでお城で中からは３６０度の素晴らしい眺望が開け、特にしまなみ海道に架かる来島瀬戸の大橋や今治、波方、菊間、竹原始め越智の島嶼部が手に取るように見えました。

　やんちゃ盛りの孫は盛んに飛び交う蜂やチョウが気になるらしく、帽子で盛んに追いかけたり帽子で捕まえようと走り回り、記念写真などどっちでもよいような雰囲気でした。この施設も旧波方町がその威信をかけて整備したのでしょうが、合併という社会の波に翻弄されているようにも思えました。しかしきちんと管理が行われている姿はさすがでした。

　さてここから先はカーナビを使わず息子の警察官に教わった通りの道順に従って、次の目的地である今治市内の南向坊へと車を走らせました。

　　「この人が　俺の息子か？　見間違う　ほどに凛々しく　交番前に」

　　「風の音　小鳥さえずり　聞きながら　長閑な遠望　孫と楽しむ」

　　「ゴールデン　ウイークなのに　ひっそりと　山城訪ねる　人もまばらで」

　　「一週間　会わぬ相棒　何となく　成長したよな　姿目細め」