日: 2006年1月7日

○土の香り

　今年の冬は寒波が度々やって来て、新潟県津南町では３メートルを超える積雪だと報じられています。綿のようにふわふわした雪も積もって水分を含むととんでもないような重さになって屋根を押しつぶし、尊い人命が５０人を超えて奪われたといいますからただ事ではありません。特に独居高齢者の家では雪かきもままならず、苦悩の色がありありで正月早々暗い影を投げかけています。

　今日は人間牧場の畑を耕しに出かけました。南国四国だというのに日の当らない畑の影には白い雪が申し訳なさそうに残っていましたが、春の植え付けの準備のために土を地掘り鍬で掘り返し、根や雑草を取るのです。勢いを込めて土に挑むのですがいかんせん体力の落ちたこの腕ではカズラの根などそう簡単には掘り起せないのです。それでも急斜面の畑を少しずつ少しずつ焦らず掘り進んで行きました。

　北国は地面など見えぬほど雪が積もっているのに私の畑は黒々とした土がどんどん出てきます。山百合の球根などはもう春の芽吹きの準備なのでしょうか少し赤くなった芽が出ていました。

　土の匂いは何ともいいものです。鍬で掘り起こす度にプーンと匂ってくるのです。「どんな匂い？」って言われても土の匂いは表現が難しく、結局は「土の匂い」としか表現できないようです。

　時折粉雪舞うあいにくの天気で、地下足袋からは冷たさが体に伝わり、途中で止めようと思いましたが、身体はポカポカとして汗ばむほどでした。寒い冬はコタツやストーブの番をするより、やはい戸外で身体を動かす方が気持ちがいいものです。軽い昼食をはさんで４時まで作業をしたお陰で、狭い段々畑２枚が綺麗になりました。この分だと春の作付けまでには何とか間に合いそうです。

　畑を耕しながらふと沖合いに浮かぶ周防大島辺りに目をやりました。今日の大島は海を渡る雪雲にさえぎられてかすんで見えましたが、あの大島で民俗学者宮本常一はどんな気持ちで畑を耕したのだろうと思いました。農作業の基本である土を耕しながら何かを感じたに違いありません。日本のこと、島のこと、自分のこと、将来のことなど、色々なことが頭をよぎりました。

　　「鍬打ちて荒れた畑を耕しぬあれこれこれ思いつひいふうみいよ」

　　「冬眠の蛙ミミズが迷惑と言わんばかりに土の中から」

　　「修養と思えば鍬も軽々と二枚の畑新地のように」

　　「冷たさが履いた地下足袋襲い来る小雪舞い散る段々畑で」

○一秒一分１時間一日

　電卓を叩くと実に面白いものです。たかが１万円弱のお金で買った使い古しのソーラー型電卓ですが、もう２０年以上も使っているというのに壊れもせず、外の光はおろか蛍光灯の光にも反応して、何の電源も持たずせっせと働いてくれるのです。新しい年が始まって今日で一週間が経ちました。今は７日の７時ですから２００６年は８７６０時間の内の１５１時間も消化したことになります。５４３６００秒・９０６０分・１５１時間と電卓は正確に時の流れを数値化してくれるのですが、その間私はおおむね一日５時間寝るとして３０時間寝て、毎食事を３時間とすれば１８時間食事をしてきました。結果的には１０３時間を時にはパソコンに向かい、時には人と出会ったり、雑事に追われて暮らしてきたのです。

　私は大まかな生活の目安としてここ数年間、シーサイド公園の清掃を毎朝３時間やろうと心に決めて早起きに心がけました。また２０００年からは、朝１時間余りは決まってパソコンの前に座って思いつくまま日記風のエッセイを書いてきました。特にこの４ヶ月間はブログと出会い書き綴ってきました。これも数値化すると４ヶ月で１２０時間以上の成果となりました。時は金なりといいますが、私にとって刻み続ける今日一日の２４時間、１４４０分の使い方は自分の人生を決める、いわば一秒一分の積み重ねが一日であると、電卓は私にメッセージを送ってくれるのです。

　私は凡人ですから賢人のような日々は残念ながら暮らせません。ゆえに毎日「あーしもた。こんなことするんじゃあなかった」といつも後から後悔します。「今度は絶対失敗しないぞ」と思って望んでも、また同じような失敗を繰り返してしまうことだってあります。でもその日のうちに反省し、その日のうちに自分に言い聞かせ、出来るだけその日のうちに対策を講じると、失敗の数が段々減って行きます。その結果塵も積もれば山となって成果が上がります。

　居間の日めぐりも６枚が破られ、７の数字が顔を出しました。明日からまた新しい一週間が始まるのです。

　　「一生は一分一秒の積み重ね一日大事おろそかせずに」

　　「時は金金は失せても返せるが時はもどらぬ肝に銘じろ」

　　「過ぎし今近づく今と今はある今の連続俺の人生」

　　「昨日悔い明日を憂える人がいるそんな暇ありゃ今を楽しく」