日: 2007年11月17日

○和歌山への旅

　先日、大阪駅から特急くろしおという列車に乗って日本一の梅の産地といわれる和歌山県南部町を目指しました。和歌山は様々な土地へお邪魔をしているので、久しぶりに来たというのにどこか懐かしい感じがして、大阪駅で仕入れた何冊かの本を読みながら、車窓を流れては消え行く風景を飽きることなく眺めていました。次は何処の駅と車内放送がある度に、訪ねた町の記憶を思い出しつつ、近づきつつある目的地に思いを馳せました。和歌山へは途中に関西空港があるためアクセスもよく、あっという間に着くのですが、そこから向こうは白浜はいざ知らず新宮などは同じ和歌山とは思えないほど遠いのです。私の目指す場所は南部町と書いて（みなべまち）と呼ぶ紀淡海峡とも太平洋ともとれる、列車の名前の通り黒潮が流れる温暖な土地なのです。晩秋だというのに無霜地帯だけあって、早くもエンドウの花が咲いていて南国を思わせる雰囲気でした。

　ついウトウトしてハッと目が覚めると車窓に何やら風変わりな橋が見えました。カエルの格好をした面白い橋です。

　南部が近づくにつれて、海の彼方に細長い半島が見えてきました。多分見えないあの向こうには潮岬があるのだろうと思いつつ、デジカメで一枚車窓の風景を撮りました。

　やがて列車が南部の駅に着きましたが、一便早く着いたので駅界隈を散歩する事にしました。駅の入り口に新聞少年の銅像「働く少年の像」が立っていました。珍しいので裏の碑文も珍しいので写真に収めました。昔はこの働く少年の像のように、苦学して学校へ通う人を何人も見ましたが、今は学校へ行きたくないのに学校があるような感じで世の中も随分変わったものです。私は現在愛媛大学の夜間主の授業を担当していますが、この大学の夜間主も例外ではなく、自分の知能に合った大学を選び通ったからやって来ただけの学生もいて、私たちの考えるイメージとは随分違うようです。

　南部の駅から歩いて5分ほどで海沿いの砂浜に出ました。この日の集会が予定されているホテルが遠望できる美しい自然海浜は、想定される南海地震への備えなのか防潮堤のように門が取り付けられていました。砂浜では側にある南部中学校の子どもが砂浜に沢山下りていて、人なつっこく話しかけられデジカメに応じてくれました。縁とは不思議なものでその引率の先生が愛媛大学の出身で、私の知っている堺先生などを知っていたのには驚きで、ついつい立ち話をしてしまいました。

　駅前に戻ってみましたが、相変わらずタクシー乗り場はタクシーも出払っていて、駅員の話だとそのホテルまでは歩いて20分もかかるというので歩く事を断念し事務局の人に電話を入れました。運良く準備のために和歌山から高速道路で近くまで来ていて、乗り合わせるとのことでホッとしながら、駅前のベンチに座り、持ってきたハガキを2枚書いてポストに投函し車上の人となりました。

　和歌山県の町村議会委員長研修での講演は午後からなので、事務局長さんが南部の町を案内してくれる事になりました。前述のとおり南部は梅の産地です。そこここに梅の木が沢山植わっていて、春先の梅の花の頃、初夏の梅の実の実りの頃を想像しながら見て回りました。ご当地だけあって梅のミュージアムも思考が凝らされていましたが、残念ながらシーズンオフであったり、少しアカデミック過ぎるため、客の姿は殆どなく、私たちだけが貸切のような形で見学しました。中でも１００年前の梅干しにめぐり合ったのが印象的でした。塩漬けのために梅干しは長く持つのだそうです。また私の干支は申年ですが、十二年ごとに巡る干支のにちなみ、申年の梅は縁起がよく珍重されるとあって、少し得意になった気持ちになりました。

　会場となったロイヤルホテルからの眺望は素晴らしく、昼食も梅にちなんだご当地バージョンで工夫の後が読み取れ、満足な料理に舌鼓打ちました。

　研修に参加した県内町村の委員長さんもみんなそれぞれ熱心で、あっという間に90分の持ち時間を終え、ホテルの車で南部の駅に送ってもらいましたが、事務局から送られて来た特急の時刻表が間違っていて、次の特急は2時間もまたなければならず、とりあえず普通電車を御坊、和歌山と乗り継ぎ、結局和歌山から快速電車で大阪まで帰る羽目になり、あわやその日に帰れないハプニングに見舞われました。これも旅のよき思い出でしょうか。

　　「もう一度　梅花咲きし　春の頃　訪ねてみたし　南部の郷を」

　　「愛大を　卒業したと　先生が　懐かしがりて　あれやこれやと」

　　「申年の　私がもしも　梅ならば　干支で一番　重宝がられ」

　　「あるはずの　特急なくて　鈍行で　これも旅ゆえ　思い出記す」

○上場を目指す東予産業・中予電器という企業の挑戦

　先月一人の女性から電話がかかってきました。電話によるとその会社は何年か先に株式上場を目指しているとのこと、そしてそのキックオフの重要な会議で記念講演をして欲しいというのです。あいにくその日は四国中央市で開かれる予定の厚生年金受給者協会にお話に行くスケジュールが入っていたし、午後2時からという時間設定は高速道路を使えばどうにか間に合うのですが、そんな重要な会に遅れては申し訳ないとお断りをしたのですが、時間を1時間ずらすからといわれるので引き受けました。

　もともとその女性佐々木みかさんとは一度現役中に役場で会っているし、社長の宮嶋さんとは金融公庫の勉強会でもお会いしているのですが、佐々木さんも宮嶋さんも名刺交換程度で深い出会いではないため、更には上場を目指すというようなこんな立派な会社の会議に果たして私の話など役に立つのかと少々躊躇しました。佐々木さんの話だと金融公庫での勉強会での私の話を社員に聞かせたいということなので、勇気を出して引き受けました。

　四国中央市の集会を終え、カーナビで会場となる工業技術センターを入力し高速道路を走りました。少々遅れての出発でしたが、余裕を持って到着し、ロビーで佐々木さんと面談しました。先日佐々木さんから会社案内を送っていただいていたので余計なプレッシャーがかかっているようでした。

　立派な会場へ入ると満場を社員が埋め尽くしていました。軽快な司会の紹介が凄くフィットしていい気持ちで90分喋りまくりました。洗脳された社員なので少し早目の語り口で話したつもりですから、2時間番組を1時間半に早送りしたような感じでした。

　それにしても会社も私のようなまちづくりもよく似たことを考えているなあと思いました。その日のメモには次のことが書かれていました。

　Ｃhallengers 失敗を恐れず、絶対に諦めないこと。

　Ａgility 拙速、多少荒削りであったとしても素早い行動を心がけること。

　Ｆlexibility 変化自在、顧客・市場の要求を最優先に考えること。

　Originality 皆をわくわく、ドキドキさせる斬新な方法を考え出すこと。

　Ｅducation どんなに苦しく、忙しくとも教育はやり続けること。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（以下省略）

　会社は挑戦者の集まり（Ｃhallengers)だし、俊敏性（Ａgility）、柔軟性（Ｆlexibility）、独創性（Ｏriginality）が求　　　　　　　　

められています。それを成し遂げるのは個性的な人材教育（Ｅducation）なのです。

　創立50周年である2014年に株式上場するという明確な目標を掲げて5年前に5年後を夢見る会社に大きな拍手を送ります。

　普通こんな会社が、株式上場という崇高な目標を掲げた場合、どこかの会社の社長さんに話をしてもらったり、コンサルさんの話に終始するのでしょうが、極めて分りやすい私のまちづくりという手法をあえて参考にしようとする社長さんの生き方は、多分今をテーマに、今しか見えない大部分の社員にとっては首をかしげたことでしょうが、これこそＣ・Ａ・Ｆ・Ｏ・Ｅなのです。

　社長さんは終りのあいさつでロゴマークについて話されました。この会社の新しいロゴマークには山をデザインしていました。山には日本一の富士山もあれば世界一のエベレストもあります。目標は日本一であり世界一です。私のようなオンリーワンを目指した山もありますが、あくまでもオンリーワンを貫きながら富士山やエベレストを目指して持続可能な発展をして欲しいと願っています。そっと見守りたい会社です。ご発展を祈ります。

　　「上場を　目指す企業で　話する　基本は一緒　人の良し悪し」

　　「英語など　できぬ私が　すんなりと　英語の単語　平気で喋る」

　　「どの山も　登山の道は　多くある　どの道登る　頂上一つ」

　　「早速に　話し聞いたと　メール来る　撒き餌食いつく　社員のありて」