日: 2005年11月9日

○伊予市の若松になって半年

　私は生まれたとき、伊予郡下灘村の村民でした。12歳の時上灘町と合併して双海町民となりました。そして60歳で伊予市・中山町と再び合併し新伊予市民になりました。村民・町民・市民とされぞれ居住する地域の自治体名称は変わりましたが、今も双海町という町名が残っているため、何か複雑な気持ちです。

　4月1日に合併して公職を去ってから、公の場所に出る機会が少なくなりましたが、それでも請われるままに全国行脚をしていると、自己紹介をしなければなりません。これまで50年間も使ってきた愛媛県伊予郡双海町という地名を捨て、愛媛県伊予市双海町と紹介するのですが、なだまだぎこちない感じがします。

　でもひょっとしたら4万市民の中で、伊予市民を公言した数は、上位にランクされるのではないかと思うのです。

　もうひとつ、厄介なことは毎日ハガキを3通書く私の18年間にも及ぶ実践の殆どは、伊予郡双海町大字上灘甲5391－2のゴム印を使用していましたが、只今は昔のゴム印も使えず、とりあえず伊予市双海町上灘甲5391－2と手書きをしています。役所のように毎日手紙を出す人を除けば伊予市という市名を書いた数は、これまた上位にランクされることでしょう。最初は間違ってばかりの住所も最近では随分なれてきました。こうして一つ一つの言葉や文字を使うことによって、伊予市民としての誇りも生まれてくるのだと、納得いかぬ自分に言い聞かせているのです。

　昨日来た伊予郡双海町という住所での手紙も、経過措置でしょうか丁寧に郵便局は届けてくれます。1週間前は何と郵便番号があったので届いたのでしょうが愛媛県、若松進一で堂々と我が家へ郵便物が届きました。一瞬「おらも有名人や」と勘違いするほどでした。

　今年も年賀状が売り出されました。昨年までは千枚に手の届く枚数が舞い込みましたが、セミ・リタイアした来年はさて何枚か、また性格に住所を記したハガキは何枚か、郵便局を悩ませる平成の大合併のゴタゴタは当分続きそうです。

　私も暇を見つけて住所録の整理をしなければなりませんが、合併したとこしないとこ、私の頭も悩みそうです。いっそこの際年賀状を止めようかとも思ったりする今日この頃です。

　去年インターネットで5通年賀状もどきをいただきました。これもひとつの手かも知れませんが、入力しなければないませんから煩わしい・・・・・。あー面倒くさい。

　「面倒くさい匂いもせぬにくさいという頭をかいてお尻もぞもぞ」

　「来いとなど言わずも正月やって来る歳という名の土産を持ちて」

○この季節に黄砂現象

　黄砂といえば春の使者と思っていましたのに、このところの陽気に誘われて？、昨日は何と黄砂現象が見られました。黄砂とは中国大陸の黄河付近で舞い上がった黄砂が、ジェット気流にに乗って数千キロの彼方日本まで、はるばる海を越えてやってくるものです。普通は春先に多く見られる現象で、大気を黄色く染め、時には霧のように視界を悪くすることだってあります。昨日の黄砂もかなり強めのもので、明らかに黄砂と分かるほどの強さでした。

　私のように、夕日に狂っている人間にとっては夕日のとｋ別な見方ができるため、結構黄砂の降る日を楽しみにしています。写真で言えば黄色いファインダーを被せたようなもの、絵で表現すると平山郁夫画伯がローランの都を書いた砂漠の色と表現すればピッタリかも知れません。西の空に傾く太陽が黄砂に黄色く染まり早い時間から輝きを失い、ゆっくりと降りてゆくのです。昨日は今年の秋始めての北西の季節風が吹きましたが、夕方には止んで風も無く、穏やかな雲ひとつない天気だったため、珍現象の天体ショーを堪能することができました。

　夕日見学のメッカふたみシーサイド公園には、黄砂のことを知って知らずでか沢山の人が夕日を見に来ていましたが、黄砂の夕日を盛んに携帯電話のカメラに収めていました。近頃の夕日見学も随分変わったもので、一眼レフカメラから簡易カメラへ、簡易カメラからデジタルカメラへ、デジタルカメラから携帯電話カメラへと変化しているようです。夕日が沈む頃になると携帯電話を西に向かってかざし、パチパチとフラッシュが焚かれるのです。一眼レフの本格派は「今日は写真にならん」とそそくさと引き上げる人もいました。

　「夕日は誰と見るもの」と尋ねられたら、やはり「恋人」と答えるでしょう。二人で肩を寄せ合い（勿論熟年夫婦と分かる人でも肩を寄せ合っていましたが、明らかに変な関係と分かるような二人連れもいましたが、人それぞれ、詮索無用です。失礼）ながら、夕日を見るシルエットは絵になる光景で、一人で見ながら「しもうた。妻でも（おっと失礼・・・・でもとは妻に失礼）連れてくるのだった」思いました。

　多分黄砂は来年の春、菜の花が咲くころまでお預けでしょう。小さな子どもが「あっママ、夕日が目玉焼きみたい」とはしゃいでいました。お母さん「・・・・・・・・・・（無言）」

　「黄砂降る茜に染まる空見上げ目玉焼きしか浮かばぬ悲しさ」