〇嫌な臭いの花
人間牧場の細くて狭い段々畑を耕して、コンニャク芋の栽培をしています。子どもたちと一緒にコンニャクを作って食べていますが、私はコンニャク芋を栽培したりコンニャク作りをしているのに、何故かコンニャクが大嫌いなのです。多分子どものころばあちゃんが木灰のアクを、コンニャクの凝固材に使っていたのを見て、汚らしいと思ったからのようで、それ以来コンニャクが嫌いになりました。
コンニャク芋は親指大の小さな種芋を植えてから、両手を丸くしたほどの大きさに育てるのには、４～５年はかかる面倒くさい作物で、手間がかかって仕方がないのですが、最初園芸店で買った２０個の小さな種芋が縁で止めるに止められず、未だに掘ったり耕したり植え替えたりを繰り返しているのです。今年も少し難儀をして植え替えましたが、最近になってコンニャク芋に花が咲き始めました。
最初この花を見た時は、「なんだこりゃあ～」と驚いたものです。今ではすっかり馴れてきましたが、コンニャク芋の花の匂いは、何ともいえない癖のある臭いで、あの悪態の限りを尽くすイノシシさえも見向きもしない理由が良く分るのです。花の殆どは「におい＝匂い」で表現しますが、コンニャク芋の花は「におい＝臭い」、つまり臭いのです。私もコンニャク芋の花のような鼻つまみな人間にはなりたくないものです。
「コンニャクの 花は何とも 奇妙です 匂いも臭く イノシシ敬遠」
「コンニャクを 芋から育て 早５年 今では立派 大きな芋が」
「コンニャクの 花のようには なりたくない しっかりせねば 鼻をつままれ」
「コンニャクが 嫌いな私 芋作る 理解苦しむ？ 妻のご指摘」
鼻つまみのコンニャクですが、害獣イノシシも嫌うこの食べ物に私は興味を持ってます。周期的に食してますし、育てやすいのではと思ってます。成長の段階で改良も必要ではないかと思います。製品ではコンニャクゼリーというものが売り出されてますが、何か食する時に喉つまりで死亡事故が発生したらしいですね。それで改良したものが出回ってますね。私も小学遠足時、糸コンニャクの喉つまりで死にかけた事がありました。それも家庭裁判所が反対側に見える堀の内からです。でもこの食べ物は活用できる食べ物と私は思ってます。