月: 2015年12月

〇横野柿を使って干し柿作りをしました

　今年は外気温が暖かかったため、干し柿にカビが生えたりした人が多かったようですが、わが家はそんなことを見越して、少し遅めに干し柿を作ったのが功を奏し、琥珀色の立派な干し柿ができました。干し柿が大好物の私はこのところ、毎日ウォーキングから帰ると、干し柿をちぎって食卓の皿の上に乗せて、朝食のデザートにして美味しく食べています。

　干し柿を作った様子をfacebookに写真つきでアップしたところ、沢山の人がいいねボタンを押してくれたり、コメントを書き込んでくれました。その中に親友井上浩二さんもいました。井上さんは元小松町役場職員で、退職後は西条市議会議員に当選し、政治の道に進んでいますが、先日行なわれた人間牧場１０周年の集いにも駆けつけてくれました熱心な方です。

　井上さんは私が干し柿に使った円錐形のあたご柿ではなく、横野柿という富有柿そっくりの、丸い柿を使って美味しい干し柿を作ったそうで、２日前早速１０k箱にいっぱいの横野柿という渋柿を送ってくれました。早速その夜妻と二人でテレビを見ながら、ピューレーを使って皮を剥きました。ヘタに紐で吊るす小枝が残っていないので、さてどうするか？思案しましたが、串刺しにするのをやめ、天草やヒジキを干すサナに並べて天日乾燥することにしました。

　上手く行くかどうかは分りませんが、井上さんが味は抜群と太鼓判を押してくれた横野柿なので、今から干し柿のできるのを楽しみにして、雨に当てないよう気をつけながら見守りたいと思います。昨日は幸運にも北西の季節風が吹き始めました。ところが夜になって不運にも雨風の強い嵐になり、東屋の木陰に干していましたが、少し雨が振り込むようになったため、夜中に懐中電灯の光を頼りに、雨の当らない所へ移動をしました。少し先が思いやられるようです。

　　「友人が　富有柿そっくり　渋柿を　宅配便にて　私の元へ」

　　「あれこれも　facebookの　お蔭です　早速妻と　テレビ見ながら」

　　「ピューレーで　渋柿皮を　丁寧に　剥いて干しサナ　並べ軒先」

　　「不運にも　冬の嵐が　吹き始め　急いで夜中　懐中電灯」

〇名残の秋と春の足音
　昨日カーラジオを聞いていると、高松地方気象台では梅の花の開花宣言が、例年より１ヶ月以上も早く出されたようで、思わず「えっ」とわが耳を疑いました。確かに最近は外気温の暖かい日が続き、師走だというのに周囲の山々には紅葉が残り、ウォーキングをしている道端には、春の代表選手といわれるスイセンが早くも清楚で可憐な花を開かせているのです。

　「何かが可笑しい」と実感はしても、それが何の影響か、またそれがどんな影響を及ぼすのかは知る由もありませんが、日本の各地でひんぱんに起こっている天変地異の出来事は、異常気象としか言いようがないようです。いつもの年だとこれからが最盛期のブロッコリーが、成長が進んであっという間に菜花に変身し、黄色い花を咲かせて食べられなくなりました。また例年だとこれからが旬の白菜も葉っぱが黒くなりはじめ、春までもちそうにない雲行きです。

　私の家の家庭菜園さえそうですから、日本中では押して計るべしで、大根などは１本８０円と信じられないような安さで消費者主婦を喜ばせていますが、方や大根農家は豊作貧乏で出荷しても採算が合わないため、畑にブルドーザーで穴を掘り、泣きの涙も出ないと嘆きながら埋めている様子がテレビで放映されていました。いつの時代もお天道様相手の第一次産業は豊作貧乏大漁貧乏、不作貧乏不漁貧乏という貧乏くじを引かされているのです。

　良く似た花に山茶花とツバキの花があります。山茶花は冬迎えの花、ツバキは冬終わりの花ですが、このところの気温で山茶花とツバキが同時に咲いています。山茶花は花びらを散らし、椿は花ごと落ちるのですが、どうやら花散らしまで同時に進行するようです。それでも季節を愛でようと、スイセン２～３本とツバキ一枝を切って来て、一輪挿しに挿してダイニングに飾りました。いい香りいい雰囲気です。

　

〇ハードルの高さ

　「ハードルが高い」という言葉を時々耳にします。乗り越えにくい出来事や目標の高さをいうのでしょうが、私の人生を振り返ればその時代、その年齢、その役職などにおいてハードルの高さを実感し、ハードルを倒したり足を引っ掛けたり、時には再挑戦したりしながら、何とか今日まで乗り越えてここまで来ました。振り返えれば多少悔いは残っているものの、自分の非力さや能力のなさを考えれば、まあままの人生だったと納得するのです。

　人間は得てして若いころには高いハードルを設定しがちです。できもしない夢や理想を掲げますが、世の中はそんなに甘くはなく、時には立ち上がれないほどの失敗や反対に遭います。それでも「夢よもう一度」と再チャレンジできるのも若さの特権なのです。しかし私のように年齢を重ねてくると、自分のレベルと周りの状況を比較しながら、ハードルの高さを自分で飛び越えれるレベルに調整し、「こんなものだ」と納得しながら生きて人生を終えるのです。

　ハードルの高さを自分の飛べる高さに設定し始めるとそれに馴れて、体力・気力・知力の低下と共に自分の人生は次第に萎んでしまいます。それが普通なのでしょうが、私の場合はこれまでの経験から、ハードルの高さを少し高めに設定するように心がけています。人から見れば他愛のないことでも私にとっては挑戦ですから、「鮮やかに想像し、熱烈に望み、心から信じ、魂を込めた熱意を持って行動すれば、何事もついには実現する」と言った、ポール・J・マイヤーの言葉通りハードルを越えることができるのです。

　私の心の張りは「少し高めのハードル」に向う気概とそれを乗り越えた時に味わえる達成感によって維持されています。始める活動、続ける活動、高める活動の三つを心がけていますが、目下のところ止める活動が中々見つからず、多忙過ぎるのが欠点なので、歳を考え少しずつ止める活動へ移行したいとも思っていますが、一方では折角ここまで続けたり高まったのだから、「もう少しもう少し」という引き戻し心理も働いています。

　最近若い人から色々な夢を聞く機会があります。「夢はどうしたら実現するか」とアドバイスを求められることもあります。「夢はドリームではなくターゲットだ」と叱咤激励すると同時に、相反して「いいこととできることは違う」と冷や水をぶっ掛けることだってありますが、少なくてもハードルの高さを簡単に飛び越えられる高さにしてしまうことだけは止めろと、アドバイスしています。このアドバイスが正しいのかどうかは別にして、少し高いハードルに挑戦しながら私は今日も生きています。

　　「ハードルは　飛び越えなければ　意味がない　だからと言って　低いは問題」

　　「多少無理　すりゃ飛べる　高さまで　ハードル上げる　これぞ生きがい」

　　「跳んだあと　疲労忘れる　達成感　これもまた良し　次のハードル」

　　「ああ今日も　少し高めの　ハードルを　跳んだ跳んだと　満足しつつ」

 

〇出来上がった干し柿

　このところ季節の変わり目を感じるように、天候が不順です。師走だというのに３日目には外気温が日中２０度まで上がり、その後は低気圧や前線の影響で時ならぬ４０mm近くの雨と強風が吹き荒れ、折りしもフランスパリで開かれている環境会議の報道もあって、存分に異常気象を感じさせました。

　今年は暖かいため、少し遅れ気味で皮を剥いて、物干し場に吊るしていた干し柿も、渋が完全に抜け程好い琥珀色に仕上がりました。早速４～５日前からひとつまたひとつとちぎって、その甘味を存分に楽しんでいますが、このところの気温上昇で虫が一～二匹近寄って来たのを見つけました。さすがにまだカビは来ていませんが、そろそろジッパーつきのナイロン袋に入れて、冷蔵庫に保管したいと思っています。

 

あんな渋味がどうして甘味に変化するのか、凡人の私には分るすべもなく、また分ろうともせずに食べていますが、今年は二人の日本人がノーベル賞を受賞した記念すべき年なので、あちこちでサイエンス流行のようで、私もボケないためにこんな小さな疑問を、真正面からとらえて、勉強してみようかな？と思っていますが、やることが多くて後回しになるようです。

　今年は友人の戸田さんから「紅まどんな」という品種の柑橘を分けてもらい、日ごろ交友している知人友人に送って大好評でしたが、今度はまた違ったみかんを１０箱ほど分けてもらい、４日前に全国の知人友人に送りましたが、特にみかんの珍しい北海道や東北に集中して送ったため、大好評で味がいいと喜びの一報が届いています。

　今年は親父が７月に亡くなって喪に服しているため、いつもの年のような年末と少し違って、正月を迎える準備をしなくてもすむため、比較的落ち着いた日々を過ごしていますが、今週末は恒例の人間牧場での餅つきや、年輪塾の学習会があるし、畑の隅に小さな農業用ハウスを建てる準備もしなければならず、相変わらずの忙しさです。気を引き締めて頑張りましょう。

　　「干し柿が　程好い甘さに　仕上がって　毎日盗んで　味を楽しむ」

　　「訳ありの　みかん沢山　あちこちに　送る・届いた　連絡しあう」

　　「渋柿は　どうして甘く　なるのかな？　分らぬままに　調べもせずに」

　　「歳の瀬が　近くなったが　年賀状　喪に服してる　ゆえに作らず」　

 

〇かすかな記憶

　朝四時
　遠くで漁船のエンジン音が聞こえる
　港から沖合いの漁場に向けて
　出港する船の音だろう
　外はまだ暗いし寒い
　もう五十年も前
　漁師をしていた私も
　同じように
　暗くて寒い海を
　沖合いの漁場に向って走っていた
　かすかな当時の記憶が蘇る

　朝五時
　遠くで鉄橋を渡る列車の音が聞こえる
　ふるさとの駅から
　松山へ向う一番列車の音だろう
　外はまだ暗いし寒い
　もう五十年も前
　漁師をしていた私は
　ガンで入院していた親父の見舞いに行くため
　一番列車に乗っていた
　その親父も今年の夏逝った
　かすかな当時の記憶が蘇る

　朝六時
　近くで砂浜に打ち寄せる
　波の音が聞こえる
　外はまだ暗いし寒い
　もう二十年も前
　役場に勤めていた私は
　この砂浜で熊手を持ち
　凍える手に息を吹きかけながら
　一生懸命掃除をしていた
　十二年も続けた掃除
　かすかな当時の記憶が蘇る

　朝七時
　傍で赤々と燃える
　灯油ストーブ上のヤカンの音が聞こえる
　外は明るくなり始めたが寒い
　もう十年も前
　定年退職した私は
　この部屋で今と同じように
　パソコンに向って
　ブログを書いていた
　あれから何枚書いたことだろう
　かすかな当時の記憶が蘇る
　
　
　
　
　

〇近頃の子どもは忙しい

　私たちが子どものころは戦後間もない長閑な時代だったこともあって、野山や海岸を遊び場に、勉強等そっちのけで遊びほうけていました。そのことが知らず知らずのうちに豊かな感性や、人間性を育んでくれていたのですから、感謝しなければなりませんが、今の子どもたちは子どものころから勉強や習い事に明け暮れ、遊ぶ時間や自由時間もないのですから可哀想としかいいようがありません。

　両親が外働きしているため、小学校２年生の孫希心は学校の授業が終ると自宅へ帰らず途中地域事務所の２階に開設している児童クラブへ直行します。働く若い親にしてみればそれはそれとして指導員までついて預かってくれる児童クラブはあり難いことだし、孫たちも同年代の友だちが沢山いるので、結構楽しんでいるようです。金曜日の昨日は児童クラブへ立ち寄らず、直接自宅に帰った孫は、着替えと手洗い、うがいを終えておやつをお食べると、外に出てボールとミットでひとり遊んでいました。