○人間牧場訪問記①
戦実日本銀行松山支店で行われた研修会の席上で、愛媛県金融広報委員会の会長を兼務している支店長さんに、「いつか人間牧場へ遊びに来ませんか」とお誘いの言葉をかけていました。日本銀行の支店長さんといえばそうそう私たちの誘いなどに耳を傾けたり来られることはないだろうと思っていました。
ところが先日、支店長さんから「１１月６日の土曜日なら何とか都合がつきそうなので、お邪魔してもいいですか」と電話連絡がありました。支店長さんが来るのならと担当者の女性もお誘いしましたが、残念ながら子どもさんのクラブ活動などがあったようで、列車で来るか車で来るかも二転三転し、結局車で来ることになりました。お約束の１０時にシーサイド公園で待ち合わせをしていたら、時間通りぴったり１０分前にに支店長さんは到着されました。
さて、人間牧場だけでも芸がないと思い、まず翠小学校を案内しました。昨日はあいにく休日で学校はお休みなので、運動場の中にだけ入らせてもらい、校舎の正面玄関で写真を撮っただけの本のさわりだけでしたが、金融教育に欠かせない二宮金次郎の銅像があったりして、ご案内出来てよかったと思います。
翠小学校へ立ち寄ったついでに近くのピザ釜から煙が立ち登るのが見えたので、おそるおそる中へ入ってみると、皆さんが忙しそうにピザ焼きの準備をしていました。市会議員の岡田さんや中心として働いている西岡さんたちと、時ならぬ名刺交換となりました。加えて折角だからと急遽支店長さんはピザ焼き体験に挑戦させていただきました。短い時間ではありましたが生地こね、生地発酵、生地延ばし、トッピングなどを経てピザが焼きあがり、その合間を縫ってみかんジュース絞りまで体験し、熱々の美味しいピザを二人でほおばりました。
そうこうしていると、地域政策研究センターの職員が舞たうんの表紙を飾る絵を描くため、柳原あやこさんを連れてやって来ました。柳原さんとは１０年ぶりの懐かしい再会ですが、偶然の出会いにお互い喜び合いました。ピザ釜を出てちょっとわが家へ立ち寄り、私設海の資料館海舟館と私設公民館煙会所を見学してもらいました。
昨日は小春日和で風もなく穏やかな天気で、戸外では汗ばむほどの陽気でした。人間牧場へ続く急な山坂を縫うように走る人間牧場までの道沿いにはツワブキや野菊など季節の花々が咲いて、色づき始めたみかんと共に秋を感じさせてくれました。
人間牧場では背もたれ椅子をウッドデッキに持ち出してのんびりと海や空を眺めながら過ごしたり、ロケ風呂から豊田漁港の風景などを楽しみながら過ごしましたが、ススキも満開、周囲の山々も少し紅葉が始まり、多少ガスで曇ってはいましたが遠望を楽しました。
その後下灘駅に立ち寄り、シーサイド公園のレストラン夕浜館で夕日丼を食べ、３時間の短いコース見学会は終わりました。果たして日ごろは激務に追われている日銀支店長さんに、束の間の短い休日を楽しんでもらえたかどうか満足度は分かりませんが、昨日の天気に免じて許して欲しいと思いました。レストランで食事中に次の視察団体到着の知らせが入り午後１時、支店長さんとお別れをしました。