○トイレが綺麗なパチンコ屋事情
今日は日本銀行の会議室で金融広報アドバイザーの研修会が予定より１時間も早く終わったため、久しぶりに大街道にある明屋書店へ立ち寄り、何冊かの本を読書の秋に相応しく立ち読みしました。そして２冊で２千円余りの投資をして本を買い求めました。最近は年齢のせいなのか昔のような読書意欲が湧かず、折角買った本も書斎の隅に積ん読状態になっているのです。
本屋を出ると急に小用をもよおしたので、大変失礼な話ですが仕方なく近くのパチンコ屋さんのトイレに入りました。そういえばパチンコ屋へはこの１０年一度も入ったことがないなあと思いつつ、タダでトイレをお借りしました。昔のパチンコ屋さんのトイレは小便器にタバコの吸殻やガムが落ちていて、汚いものの代名詞のようでしたが、今パチンコ屋さんのトイレは掃除が行き届いていてピカピカで、便器はウォッシュレットと、まあ至れり尽くせりなのです。
小用を済ませ店内へ入ると、店員さんが「いらっしゃいませ」と愛想のいい声を笑顔で掛けてくれました。「私はトイレを借りただけ」と言いたくても言えず、さもパチンコをしに入ったような顔をしてそこら辺を何気なく歩きました。店内は相変わらず音楽と間珍この音が賑やかに聞こえ、平日の昼過ぎというのにパチンコ台の前にはほぼ満員の状態でパチンコに熱中していました。中には自分の横に何ケースもの箱を積み重ねて、大当たりしている人もいましたが、殆どの人は渋い顔をして残り少ないタマの行方芽と顔の表情で追いかけ、財布から取り出した１０００円札を何枚も入れて憮然とした態度を顔に表していました。
ふと店内を見渡すと、男性の客に混じってかなり多くの女性が一心不乱にパチンコをしているのです。昔はパチンコや飲み屋といえば男性の代名詞のように思われ、女人は禁制のようでした。ところが聞くところに寄れば最近はレディー専用のコーナーまで用意され、かなりの女性がパチンコ店通いをしているというのです。前々からその話は聞いていましたが、実際に目の当たりにして少しショックを受けました。
年齢を聞いた訳ではありませんが、見るからに３０歳前後の女性と思しき女性が真昼間に堂々とパチンコをしている姿に首をひねりながらパチンコ店を出たのです。最近若い女性がパチンコにのめり込み、消費者金融でお金を借りて首が回らなくなり、離婚したという話を何件か聞きました。パチンコは競輪や競馬、ボートのように大きな掛け金が動く遊びではありませんが、毎日やっているといつの間にか負けが込んで、知らず知らずのうちに借金地獄のぬかるみに入り込んで抜き差しならなくなる、パチンコ依存症という一種の病気になるのです。
他人事とは言いながら、また小用のついでと言いながら、いい社会勉強をさせてもらいましたが、あの人たちの顔が今も頭から離れないのです。
「小用を 足しにパチンコ 店に入る 綺麗なトイレ タダで使って」
「雑音と タバコの煙 立ち込める ここは例外 治外法権」
「パチンコは 男遊びと 思ってた レディ多くて お目々白黒」
「せちがらい 世の中なのに 遊ぶ金 よくぞ工面と 感心しきり」