〇息子の転勤と無量寺の枝垂れ桜見学①
昨日は末っ子で警察官をしている息子がこの度の人事異動となったため、引越しの手伝いに今治まで出かけました。息子にとって初任地である今治は、この４年間過ごした場所だけに思い出も一入のようでした。願わくば４人の子ども全てを県内に住まわせたいと思い、その通りになったもののまさか県内を移動する転勤族になろうとは思っても見ませんでした。
この４年間派出所、駐在所などを経て私服での勤務など様々な職場を体験し、ある意味初めての異動だけにと惑いや驚き、それに郷愁もあって住み慣れた官舎を引き払う作業は何処か気の重いものでした。
妻は昨日は幾分早く起きて、転勤作業で朝飯も昼飯も食べる暇がないだろうと弁当を作りました。私たち夫婦は自家用軽四トラックに毛布や座布団、荷造りロープなどを積んで午前７時半に自宅を出発しました。日曜日なので奥道後～水ヶ峠経由の道を選びました。
昨日の夜夫婦で何気なくテレビを見ていたら、今治無量寺の枝垂れ桜が満開というニュースを見ました。インターネットで調べて見ると、寺の位置が朝倉村上朝倉辺りで、目的地の官舎へ行く途中のようなので、お参りがてらちょっと寄り道しようということになりました。
付近の人に場所を尋ねると、「学校と農協の近く」と教えていただきました。やがてお寺の屋根と桜の梢が遠く近くに見え、近所に車を止めて歩きました。噂をかぎつけた人たちが９時前だというのにお寺の境内には何人もの人が桜見物にやって来ていて、愛でるというより持参したカメラで盛んに写真を撮っていました。
「綺麗で見事」な桜を横目に、私たちはまず本堂の前で手を合わせお賽銭を入れ、桜を見せてもらうお礼も込めてお参りさせてもらいました。そしてじっくり桜を鑑賞させてもらいましたが、今月１８日に内子町で見た川沿いの枝垂れ桜以来の銘木に目を奪われてしまいました。
「せっかくだから」と嫌がる妻を桜の前に立たせて早速２枚記念撮影しました。さながらモデル撮影会のようですが、残念ながらこの肌寒さや引越し準備のためドレスアップしていないため、ただのおばさん撮影会となってしまいました。
８５歳まで生きる予定を考えると、桜の季節はもう２０回しか巡って来ません。ゆえにこのような満開の素晴らしい桜にもっともっと出会いたいと思っていますが、妻は今年初めての桜見物とあって感激し、桜を表側裏側からじっくり眺めていました。
私のカメラの技術では、ましてや地上に落として故障したりしているカメラ道具では、この素晴らしい桜をより美しく表現することは出来ず、立派な一眼レフデジタルカメラで桜を狙っている人を横目で見ながら、迷惑にならないようについついちょい撮りをしてしまいました。
帰ってからこの桜が今治地方では有名な桜と知り、夜にはライトアップしていることを知り、また沢山のカメラマニアが無量寺の桜の風景をインターネットで紹介していることを知りましたが、私の写真技術での表現は難しかったようで、パソコンに入力した写真を見て多少がっかりしてしまいました。
「冬耐えて 見事開花の 桜かな 見上げる空の 青に浮き出て」
「妻モデル 桜びっくり してるよう 普段着ゆえに 桜引き立て」
「凄いねえ 二人感心 するばかり いいもの見たと 妻も感激」
「この桜 息子に見せて やりたいと 思ったけれど どさくさ忘れ」