〇「あっ、忘れていた監査会」
昨日は久しぶりに仕事（会議や講演などを含めた私の日常）が片付き、珍しく午後６時３０分から夕食を食べようと妻と二人で食卓に着きました。昨夜の食卓は春の香りが満載で、シイタケの付け焼きに箸を運んで一国地の中へ入れた瞬間、ズボンのポケットに入れていた携帯電話が鳴り出しまいた。誰だろうと電話に出ると、「若松さん皆さんが待っています」と出席の催促でした。「しまった、灘町区の監査が今日だった」と思い出し、ものの２分もかからない灘町集会所へ軽四を走らせました。
部屋には区長さん副区長さん２名、会計さん、それに私が区長の時に副区長をやってくれたもう一人の監事三千院がお揃いで私を舞ってくれていました。もともとこの会は「２３日か２４日で如何でしょうか」と打診があったのに、私の都合で変更した経緯があるので、「すみません、遅れまして」と断りを入れ早速監査を始めました。
私の住んでいる灘町自治会は双海町内で一番大きく３００戸ほどで、町内至る所で言われている限界集落ではありません。私も２年前までの２年間は区長をやらせてもらいました。区長は副区長、会計、放送係とともに何がしかの役員報酬をいただきますが、殆どボランティアに等しい雑事に終われます。会計監事は役員といいながら年に１回年度末に会計監査を行い、総会で監査報告をするだけなのです。
この日も会計簿、領収書、預金通帳などを出来上がった決算書を基にチェックしました。小さな灘町区といえど会計の項目はおびただしく、領収証と預金通帳を電卓を叩きながら照合して行きました。結果的には何の問題もなく承認し、最後は決算書と会計帳簿に署名押印し２時間足らずで監査会を終えました。私が区長をしていた頃区の財政はかなりの黒字に転じていたため、今もその余力で健全財政が維持できていて、嬉しい限りです。
一年に一度の監査会は恒例で終われば６人だけの小宴がついています。区の心ばかりの弁当を広げて慎ましやかな酒盛りをしました。酒を飲まない私は話の中に加わりながら色々な話をむしろ聞き役に徹して花を咲かせました。町内の出来事が手に取るように分かりました。また他愛のない噂話や思い出話も飛び出して大いに盛り上がりました。皆さんは飲むほどに酔うほどに饒舌になるので、私は早々にお暇をして自宅へ帰りました。
妻は食事をせずに待っていたので食事を再開しました。食事の門限を出来るだけ９時までと決めているため、滑り込みでセーフでした。ふと気がつくとわが家も私と妻の二人だけの食事です。テレビを見ながらの食事なので別に寂しくも感じませんが、妻は忙しくても食事の手を抜くことは決してなく、私の健康や嗜好を考えて毎日美味しい食事をしてくれているのです。肉は殆ど食べず魚中心の私のために、餃子みたいなひき肉を隠し味にして多少の肉料理もしてくれるのです。
こんな穏やかな食事や暮らしをこれからもずっとしたいと願っています。
「あっ忘れ あっ思い出したる 監査会 急ぎ駆けつけ 事なき得たり」
「知らぬこと 知ったかぶりで 相槌を 打ちつ輪の中 巷の話題」
「気がつけば たった二人で 食事する テレビ仲介 まるで三人」
「穏やかな 二人の暮らし いつまでも 続いて欲しい 願いながらも」