shin-1さんの日記

〇蓄えるしんどさと使う喜び（その３・金銭の貯蓄）

　世界中では人口の７パーセントの人が金持ちで、９３パーセントが貧しい人だそうですが、勿論私も９３パーセントの中の一人です。これまで７０年間生きて、５０年くらい一生懸命働いてきましたが、ことお金に関しては縁がなく、このまま貧乏人で一生を終りそうです。貧乏な私はそれでも「金はなくボロは着てても心は錦」なんて強がりをいって暮らしていますが、一度でいいからお金持ちになってみたいと思うし、一億円の宝くじにも当たってみたいと思うものの、今まで宝くじさえ買うお金もないので買ったことがなく、当たるはずもないのです。

　そんな私ですが、５０歳の時一念発起して、６０歳の定年から始まるであろう第二の人生のために、人間牧場を造る夢を見て、必要な一千万円を貯めることを決意しました。安月給なしがない地方公務員で、サイドビジネスも出来ない私が五十代の１０年間で、果たして１千万円を貯めることが本当に出来るのか？、自分自身でさえ半信半疑でした。それでも「夢はドリームではなくターゲット」と、思ってやった結果一千万円が貯まったのですから驚きです。今思えば蓄えるしんどさは想像以上でした。でもその一千万円を元手に、借金をしたり補助金を貰うこともなく、自分の夢であった人間牧場を五年計画で整備し、多くの仲間とともに喜びを分かち合っているのです。

　私は蓄えたお金を、蓄える苦しみ等すっかり忘れて使い果たし、手持ちのお金は元のゼロになりましたが、後悔は全然なくむしろ晴れ晴れとした気持ちです。幸いなことに人間牧場で落伍を演じるために考えた、高座本「夕日徒然草」も５冊産まれ、その売り上げもそれなりにあって、運営に必要な資金も調達できているのですから、世の中は分からないものです。人間牧場資金づくりのために始めた貯金箱貯金も、今ではすっかり自分の生活習慣になって、貯まった小銭でデジカメを買ったりして使う楽しみを味わっています。

　　「一千万　何が何でも　貯めてやる　そんな苦労な　不退転決意」

　　「本当に　一千万円　貯めました　お陰で夢の　人間牧場」

　　「貯金箱　今は習慣　なりました　小銭を貯めて　ささやか喜び」

　　「さあ次は　何をしようか　ワクワクし　夢膨らませ　貯めるしんどさ」

 

〇蓄えるしんどさと使う喜び（その２・知識の貯蓄）

　私の知識は読む、聞く、見るによって大きくなってきました。今時大学も出ていない高卒の学歴なので、深くて広い知識等望むべきもありませんが、子どものころから親父に言われて育った、「勉強は学校へ行かずとも、何処でもできる」を肝に銘じ、様々な本を乱読しました。その本の殆んどは人間牧場・水平線の家の書棚と自宅書斎の書棚に置かれていますが、これ以外にも新聞や雑誌の類を含めると、活字による知識は相当なもので、今もその歩みは続いているのです。

　色々な人の話しを聞くことも大いにやりました。多少のダブリはありますが、私の青年団での８年、公民館での１３年は多くの人に出会い、聞くことによって様々な知識を習得したのです。また見るという行為による学びも、青年の船で建国二百年のアメリカを見たり、全国各地を旅をして目学もやりました。その全てが基層知識となって、今では書く、喋る、実践するという使う喜びに変わっているのですから嬉しい限りです。特に若い頃に得た知識の貯蓄がなかったら、私の人生はこうも豊かに生きれることはできなかったようです。

　知識は記憶です。体内に蓄えられた貯蓄は、蘇らせて使わなければ何の役にも立ちません。年齢とともに人間の記憶装置は傷むものだと、昨日テレビを見て思いました。若い頃出会って指導を受けた永六輔さんが、テレビに出てお話をしていました。かつて超聡明だった永さんさえも歳とともに老いを迎えるのですから、私などはこの先どうなるのだろうと少し不安になりましたが、幸い私が退職後手に入れたパソコンによって、かろうじて記憶は保たれているのです。私は今そのパソコンという記憶装置に、一生懸命今しかできない、私にしかできないデジタル文字を入力しています。

　毎日日課と定めて書いている２本のブログも１０年を越えました。時々検索して過去に書いた文章を読んだりしていますが、人様から見れば他愛のない文章でも、今が過去になる前に今しかできない作業を、毎日繰り返しているのです。それは知識の貯蓄と同時に知識を使って知恵に変えることでもあり、まさに使う喜びかも知れません。私たち人間は文字という武器を持っています。この武器をパソコンという新たな武器で加工して記録保存できるのです。こんな無意味な知識の貯蓄という生き方を、これからもしっかりと続けたいと思っています。

　　「低脳を　自認の私　知識得る　読んだり聞いて　見ること努力」

　　「超聡明　あの人さえも　歳をとる　今しかできない　知識の貯蓄」

　　「意味もない　ことと誰もが　思うけど　自分納得　これも人生」

　　「さあ今日は　知識の貯蓄　引き出して　使う喜び　味わい出かけ」

 

〇蓄えるしんどさと使う喜び（その１・健康の貯蓄）

　私がいつも心に思っていることのひとつに、「貯蓄」という言葉があります。私がこの言葉に出会ったのはもう４０年も前、貯蓄増強推進委員会から貯蓄推進員に委嘱された時でした。貯蓄はイコール貯金のように思われますが、貯蓄には①金銭の貯蓄。②健康の貯蓄、③人間関係の貯蓄、④知識の貯蓄、⑤感動の貯蓄と色々あるというのです。以来私はそのことに注意をして生きてきました。しかしお金も健康も知識も人間関係も、また感動さえも自分の体内に蓄えることは平凡ながら、容易なことではないことを、この４０年間身を持って体感していますが、蓄えるしんどさはあっても、使う喜びがあることも知ったのです。

　健康で長生きがしたいと思うのは人間誰しもです。最近はサプリメントが大流行で、テレビにサプリメントのコマーシャルが出ない日はないほどで、金さえ出せば健康になるような錯覚を持ちますが、健康維持はそんな単純なものではなく、快食・快眠・快弁・快運動の積み重ねがないとなりたたないのです。毎朝ジョギングやウォーキングをしても一日一日は何の変化もないように見えますが、これが一ヶ月以上も続けて習慣化すると、たまに食べ過ぎたりしても体重は増えず、またぎっくり腰や五十肩（現在は七十肩かも）もすっかり陰を潜めています。子ども体験塾の山歩きだって、明くる日もその次の日も足腰に堪えるよな実感さえないのです。

　４つの症候群といわれる①メタボリックシンドローム（肥満型成人病症候群）や②ロコモティブシンドローム（運動機能低下症候群）、③アパシーシンドローム（無気力症候群）、④フレイユシンドローム（老化症候群）の中で、私が気をつけなければならないのはロコモとフレイユですが、蓄えるしんどさは多少あっても、日々の暮らしが健康で充実しているのは使える喜びなのです。
　今朝早朝ジョギングをしていると、何人かの人に出会いました。残念ながら若い人は公民館の赤石さんだけで、後の人はみんな６０歳を越えた人でしたが、それぞれがそれぞれの健康の貯蓄をしていました。

　　「若い頃　貯蓄の意味を　教わった　貯金とばかり　思っていたが」

　　「健康も　知識や金も　貯蓄する　しんどいけれど　使う喜び」

　　「アパシーや　フレイユならぬ　ようにする　毎日わが身　戒め生きる」

　　「それぞれに　毎朝健康　貯蓄する　健康長生き　まずは目標」

 

〇恵方巻き寿司を食べる

　世の中は気の早い人や縁起を担ぐ人、それを金儲けにしようと目論む人など様々です。その最たるものはバレンタインデーですが、恋や愛がチョコレートとどう関係がるのかも分らぬまま、人がやるからと相変わらずノー天気なノリで、流行に流れる国民性には、首をかしげざるを得ないようです。
　明日は節分ですが、節分に「鬼は外、福は内」などといって豆まきをする風習は、子どものころから続いている風習として納得しますが、最近すっかり定着した恵方巻き寿司を食べる風習は、今まで私たちの暮らしに馴染んでいないだけに、ことさら「何で？」という疑問が湧いています。

　恵方とは縁起のいい方向をいいますが、切ったら「縁を切る」などと縁起が悪いので、太巻き寿司を丸々一本、恵方の方向に向かって食べるのは、食の細りつつある高齢な私たちには、とても真似ができるものではなく、子どもたちにもお行儀や躾の上からも余りお勧めできない、行儀の悪い食べ方のようです。
　節分を明日に控えた昨日、友人から太巻き寿司を一本いただきました。海鮮寿司のようで中の具は新鮮なハマチとイカの刺身に貝割れ大根と山葵を敷いて、出汁巻き卵焼きと一緒に巻いていました。昨日は早速夕食にこの太巻き寿司を食べようと思いましたが、さすがに一本丸々食べる自信がないため、縁起が悪いと分っていても、一口サイズに切り分けて妻と二人で食べました。

　恵方巻き寿司を食べようと宣伝したのは、コンビニのセブンイレブンだと聞いています。そのせいでしょうか、あちこちのコンビニには、早くから外の駐車場に恵方巻きの発売を知らせる幟が立て、あおっているようです。無宗教無信心な私には、恵方も恵方巻き寿司も余り興味がなく、昨晩食べた恵方巻き寿司も「しまった。恵方の方向を向かずに食べてしまった!!」と、今頃になって気付くお粗末さです。
　それでも昨日は、私が山から切ってきたオニグイの木を使って、私が作った厄除け飾りを、孫二人と一緒に玄関や神棚、仏様にに供えて手を合わせました。同居している長男息子は今年が四十二歳の後役らしく、友人と誘い合わせて菊間の遍照院という厄除けのお寺へ、お礼参りに出かけたようです。まあ何はともあれ、他力本願ではなく努力して、家族全員が無病息災でありますよう祈っています。

　　「恵方巻き　寿司をいただき　食べたけど　困ったことに　縁を切り分け」

　　「世の中は　何でもかんでも　金儲け　巻き寿司さえも　道具に使う」

　　「歳の数　数えて今日は　豆を食う　７０粒も　とてもじゃないが」

　　「わが息子　四十二歳　後役と　聞いて自分の　歳の多さに」

 

 

 

 

 

〇２年間続いた軽トラ市

　「軽トラ市って軽トラ売ってるの？」と、真顔で話していた２年前がまったく嘘のように、下灘運動公園で毎月月末土曜日に開いている軽トラ市が丸２年を終えようとしています。「悪いことや止める、いいことは即実行する」を合言葉に、まちづくり学校双海人の学習の中から生まれましたが、皆さんのひた向きな努力で常時３０ほどの店舗が並び、商店が少なくなって買い物さえ不便な下灘地区の、新たな楽しみとして定着していることを嬉しく思うと同時に、これからも長く続いて欲しいと願っています。

　昨日は前日稲葉さんがアメノウオの燻製品をわが家へ持って来て、軽トラ市の話をしたばかりだし、愛媛新聞の８面記事を松本さんがfacebookで配信してくれていたので、私も気になって覗いて見ましたが、手伝いスタッフとして毎回参加しているまちづくり学校の校長浜田さんから、いきなり「忙中閑ありですか？」と尋ねられましたが、「いや忙中忙ありです!!」と笑って返しました。合う人ごってにまず、「今日は寒いですねえ」という言葉が返ってくるほど、北風が強く吹いて寒い一日でした。それでも寒さに震えながら何となく暖かい雰囲気の界隈でした。

　稲葉さんの店を覗いて、温かいしょうが湯をご馳走になったので、里芋を２袋買いました。戸田さんのお店では甘平を試食させてもらったので、２個買いました。田処から西田さん一行が来ていたので、コンニャクを２個買いました。気がつくと私もナイロンの買い物袋を重たくなるほどぶら提げ、あちらこちらの店を冷やかしながら歩いていました。昨日は舞たうんの原稿書きの補助取材で、地域おこし協力隊の本多さんに話を聞きたかったので、交通整理をしていた本多さんと立ち話をしたり、３０分ばかり時を過ごしましたが、３年目には入る来月には暖かい日差しが戻って来ることでしょう。冨田さんの「長く続けて、勝手に集まって勝手に始まり、勝手の終るようになればいい」という願いが叶えられますように願っています。

　　「２年前　軽トラ市を　始めた時　軽トラ買いたい　人がいました」

　　「２年間　よくぞここまで　嬉しいね　これから先も　続いて欲しい」

　　「気がつけば　買い物袋　両手持ち　右往左往の　私いました」

　　「久しぶり　買い物よりも　まず会話　軽トラ市で　安否確認」

 

〇自給自足の贈り物

　昨日の昼過ぎ、親友の稲葉眞光さんがわが家にやって来ました。稲葉さんは面白い人で、砥部町で自動車の板金修理工場を営んでいますが、最近はその修理工場の経営を息子さんに任せ、農業をしているのです。私は素人ながら稲葉さんにいつも言っていることは「遊びの農業は楽しいが飯を食わなければならない農業はしんどい」です。農業に門外な私がやっている農業は、家庭菜園も人間牧場も全て遊びの域を超えない農業なので、たとえ天候不順でできなくても、またイノシシやハクビシンに農作物を荒らされようとも、仕方がないことと諦め、歌の文句ではありませんが、「明日があるさ」となるのです。しかし農業で生計を立てるにはそれらに打ち勝ち、成果を収めなければならないのです。

　稲葉さんもそのことを意識して、わが双海町に約５反ほどの農地を買い求め、せっせと農業を始めていて、意志半ばながら大分腰の据わった農業を本格的に始めているようで、ひとまず安心といったところです。昨日はアメノウオの燻製品ができたことを報告にやって来ました。西予市宇和町の観音水でアメノウオを養殖している、親友佐藤正治さんから仕入れた淡水魚を燻製したようで、かなりいい状態で仕上がっていて、今日下灘運動公園周辺で開かれる予定の軽トラ市に出品するようですが、はてさて価値の分らない人たちに売れるかどうかといったところです。最近稲葉さんと切干大根談義をしています。切干大根とヒジキの煮付けはどのホテルの朝食にも、必ず見かけるものですが、大根は大きい小さいや出来栄え等で見た目評価されますが、切干大根は細かく切って干すため、例え小さいくず大根でも切干大根にすると価値は変わらないのです。私が最近手掛けて仕上げた切干大根を見て感心しきりでした。

　稲葉さんが帰ったところへ漁協女性部の福岡のり子さんが、ひな豆を沢山持って来てくれました。そういえばもうその時期か!!と思いながら受け取りました。毎年この時期になるとのり子さんは自分で手作りしたひな豆を届けてくれるのです。お礼にハチミツを少し差し上げましたが、前回差し上げた蜂蜜は、ガンで昨年亡くなった弟さんに食べさせたそうで、とても喜んでくれました。
　田舎は様々な自給が行なわれます。稲葉さんのアメノウオは自給というより新商品開発ですが、人それぞれ自分の得意分野でまず自給し、自給のお裾分けをしながら生きるのも田舎流の楽しみ方です。今年は切干大根も沢山作ったので、お裾分けしながらまた新しい自給を考えたいものです。

　　「アメノウオ　燻製品を　届けたる　仲間と談笑　楽しからずや」

　　「作りたる　切干大根　見せながら　自給色々　次の作戦」

　　「ひな豆を　袋どっさり　嬉しいね　そんな時期かと　早さ感じる」

　　「田舎ゆえ　田舎暮らしの　幸せを　実感せねば　申し訳ない」　

 

 

〇素敵なプレゼントが届く

　１週間ほど前の１月２２日、愛媛県金融広報委員会の依頼で、西予市立中川小学校へ講演に出かけました。小学４年生の教室での授業ですから、講演というよりは講義というのが正しいのかも知れませんが、昨日郵便ポストに届いていた郵便物を若嫁が私の所まで持って来てくれました。その中に中川小学校の堀田春奈先生からの少し大きめの封筒が届いていました。封を切ると中から金色のリボンで綴じられた文集が出てきました。表紙には私が四年生の教壇に立って授業をしている写真がプリントしていて、中々いい写真でした。

　表紙に貼っていたポストイットに堀田先生の心温まるお礼のコメントが書かれていました。私はこう見えても案外筆まめで、毎日３通のハガキを書くよう自分自身に私が命令していて、既に堀田先生に明くる日、お礼のハガキを差し出したような記憶があるので、少し安堵してこの文集をめくりました。「若松進一先生へ」との書き出しで始まる１７人の子どもたちの感想文は、いずれもとても綺麗で丁寧に書かれていました。本当はみんなの文章を紹介したいのですが、えこひいきしてはいけないので、一番上にあった都築心さんの感想文を紹介します。

「先日はお金のことをたくさん教えてくださってありがとうございました。ぼくはお金がどれくらい大事でどのように使えばいいかがよく分りました。そして氷は出ている部分がほんの少しだけど、人間はがんばればたくさんできることが分りました。これからはぼくもがんばってたくさんにして、お金も先のことを考えて少しずつ使いたいです。本当にありがとうございました。　４年都築心」
　１７人の感想文にはこの日のテーマであった小遣い帳のつけ方やお年玉の使い方、潜在能力と顕在能力の話がリアルに書かれていました。

　私はもう４０年近くもこのように、金融広報委員会の委嘱を受けた金融広報アドバイザーとして、あちこちでお金に関する話をしていますが、小・中・高校で児童生徒に話す機会も多く、私たちの育った世代と現代の子どもたちの置かれている立場は、隔世の感がするほど違いますが、金銭教育には不易な部分が沢山あって、古い私でも十分通じることだっていっぱいあるのです。ゆえに時代遅れだしもうそろそろ、その職を辞退しようと思いつつ、甘い言葉で請われるものですからついついその気になって、長い関係になってしまいました。でもこの感想文に勇気づけられて、もう少しボランティアしようかと心が揺れ動いている今日この頃です。

　　「西予市の　小学４年の　教壇に　立って講義を　臆目もなしに」

　　「授業した　様子の写真　プリントし　感想文が　丁寧届く」

　　「難しい　お金の話　子どもらに　分り易くを　心がけ話す」

　　「感想文　これは私の　宝物　勇気づけられ　も少し頑張ろ」

 

〇とも遠方より来るありまた楽しからずや（その３）

　三秋の峠を越え、高野川の坂道を下ると、伊予灘の海が開けてきます。北海道オホーツク沿岸で漁師をしている井田さんご夫妻にとっては、海こそ違え潮の香りはどこか懐かしさを感じるのか、車窓右手に広がる双海町の海を懐かしそうに見入っていました。私たち一行はまず翠小学校へお邪魔しました。いつもアポも取らずいきなりの飛び込みながら、校長先生や教頭先生に温かく迎えてもらい、授業中でしたが複式授業の様子も教室に入って見学させてもらいました。

　その後わが家へ立ち寄り、海の資料館海舟館を見学した後、居合わせた若嫁が温かいお茶を入れてくれ、わが家のゲストハウス煙会所でくつろぎました。井田さんのご主人は親父が造って展示している船の模型に特に関心を寄せ、見入ったり写真に撮っていました。わが家は私が若いころから親父が「草鞋を履け草鞋を脱げ」という言葉を口癖のように言っていました。草鞋を履くことは旅に出ること、草鞋を脱ぐことは一宿一飯の恩義に預かることです。遠来の人を温かく家に迎え入れることも、若い頃から行なっているので、井田さんご夫妻もすっかり心を開いてくれたようでした。

　早くも三分咲きになった閏住の菜の花や下灘駅界隈、下浜の水仙畑を案内しているといつの間にか時間が午後４時頃になってしまい、急いで人間牧場を目指しました。井田さんの奥さんが憧れていたのは、私がfacebookにアップしていた、水平線の家のウッドデッキに背もたれ椅子を持ち出して、寝そべることだそうなので、早速準備をし希望通りのシチュエーションで記念撮影しました。その写真は既に井田さんのがfacebookにアップして、沢山の友人が閲覧しているようです。
　帰り際シーサイド公園に立ち寄り、漁協女性部の閉店間際だったじゃこ天のお店で、じゃこ天を焼いてもらい頬張りながら、公園内を散策し案内を終わりました。

　井田さん夫婦は私が予約していた宿泊先であるウエルピア伊予へ向い、私は迎えに来てくれた若嫁の車で自宅まで帰りましたが、はてさてはるばる北海道から来た井田さんご夫妻の満足の行くような案内ができたかどうか分りませんが、お二人は多分昨日レンタカーで次の目的地である内子町や宇和島市、四万十目指して度を続けたものと思われます。私ももう間もなくリアイアするであろう妻と二人で、井田さんご夫妻のようなのんびりゆっくりの旅をして見たいと思いました。
　「友遠方より来るありまた楽しからずや」、そんな心に残る一日でした。

　　「友来たる　楽しからずや　レンタカー　私運転　あっちこっちと」

　　「双海町　案内すれば　色々と　特色ありて　面白きかな」

　　「何枚か　仲むつまじい　写真撮る　少し熱々　旅の思い出」

　　「私たち　夫婦もいつか　このように　のんびりゆっくり　旅してみたい」　

 

 

 

〇友遠方より来るありまた楽しからずや（その１）

　北海道常呂郡佐呂間町に住む井田貴子さんから昨年末、「シーズンオフを利用して四国へ行きたいので案内を頼む」と電話が入りました。聞けば１月２５日に空路広島入りし、広島で一泊した後しまなみ海道を渡って愛媛入りし、その晩は道後のふなやに泊まり、明くる日双海町の私の所へ来たいというのです。早速２７日の宿を手配し、何処を案内するか一人思案しました。
　私の考えでは四国八十八カ所の一つ石手寺、松山のシンボル松山城、双海の翠小学校、わが家の私設公民館煙会所と海の資料館海舟館、閏住の菜の花畑、下灘駅、下浜の水仙畑、人間牧場、シーサイド公園くらいにしようかと行程を練りました。

　井田さんのご主人は佐呂間漁協の理事さんをしていて、３年前私が佐呂間漁協へ講演に招かれた折、サロマ湖周辺や網走周辺を案内してもらい、２年前に漁協の研修旅行で道後温泉に来られた折も出会っていますが、今回は夫婦揃っての旅のようでした。井田さんはfacebook友だちでもあるので、彼女が出発してからの足取りは、リアルタイムでfacebookに小まめに写真つきで書き込みがあって、心待ちにする機運が高まりました。
　前日早めに道後温泉のふなやに着いた井田さんご夫妻は、雨がかなり降っていたので道後温泉周辺を探索する程度に足止めされていたようでした。前夜明くる日の予定を電話で話し、私は昨日の朝列車で松山へ向かいました。

　というのも、双海町のあとの行程は内子町、宇和島市、四万十などを予定していて、松山でレンタカーを借りる予定のようだったので、私がＪＲ松山駅前のレンタカー会社に移動して合流した方が便利だと思ったのです。昨日の朝息子にＪＲいよ上灘駅まで送ってもらい、午前７時４２分の鈍行列車に乗りました。朝の通勤通学列車は比較的空いていて、海側に席を取り、過ぎ行く車窓を眺めながら４０分ほどで松山駅に到着しました。待ち合わせ時間は午前９時でしたが、駅前のどのレンタカー会社か聞き漏らしていて、井田さんに電話を入れるも出発の取り込み中とあって通じず、そこら辺を散歩して時間を費やし、落ち合いました。レンタカー会社の担当者が双海町出身の顔見知りだった偶然も重なり、借りたプリウスを私が運転して、石手寺へ向いました。

　　「はるばると　北海道から　友来る　何処を案内　しようか迷う」

　　「久方に　鈍行列車で　松山へ　のんびりゆっくり　方言聞きつ」

　　「久しぶり　出会いし友を　レンタカー　乗せて運転　市内を走る　

　　「とりあえず　石手寺参り　手を合わせ　無病息災　家内安全」

 

〇冬を暖かく過ごす薪ストーブ

　人間牧場に寒い冬がやって来ています。気候の良い春・夏・秋は沢山の人がやって来て賑わいますが、今の時期は訪れる人も少なくひっそりとしています。しかしこの時期だからこそ、人間牧場を造った目的である「本を読んだり物思いにふけながら昼寝をしたい」という本当の楽しみ方が味わえるのです。
　昨日は午後３時に人間牧場へ来客があるので、少し早めに出かけて薪ストーブに火を入れました。昨日はあいにく朝から一日中肌寒い雨が降り、冬としては珍しく霧が出て、春近しを感じるような日和でしたが、薪ストームのお陰で水平線の家の室内はポカポカ陽気となり、薪ストーブの近くへ背もたれ椅子を運んで、思いつくまま書棚の本を２～３冊選び、横たわりながら読書をしました。

　息子がインターネットで比較的安く買ってくれた薪ストーブも、早くも使い始めて１０年の月日が経ちました。冬場に年間２０回くらいしか使わないので、薪も想定した範囲内の消費量で、古い薪はもう６～７年も前から薪小屋に積み上げ乾燥しきっているので、昨日のような雨の日でも完全燃焼し、部屋を暖かくしてくれるのです。
　最近薪ストーブがブームのようで、ホームセンターにも幾つか展示していたり、地域づくりの会合でも囲炉裏や五右衛門風呂、薪ストーブのことが話題になるようですが、その殆どの人は薪・炭が必要なことや、出てくる煙や灰、ススなどについては余り意識が向いていないようです。私は家の横に煙会所という囲炉裏を切った部屋を持っています。加えて人間牧場には薪ストーブ、囲炉裏、五右衛門風呂に加えかまどやピザ釜まで作っていますが、それら全てに使う薪や炭の量は半端ではなく、毎年その調達や薪割りに汗を流してるのです。

　汗の代償とでも言うべき暖かさを体感できるのは、私につながる人たちで、主人の私は忙しく来客の世話をするため、のんびりゆっくりすることは余りありませんが、昨日は贅沢にも薪ストーブの暖かさをたった一人で味わうことができました。冬ゆえ遠のいていた五右衛門風呂も近々薪で沸かして、温泉気分も味わいたいと思っています。
　私は今、暇を見つけて人間牧場を造ってからこの１０年間の、活動の様子を回顧しながら、「人間牧場物語」という本の執筆に取り組んでいます。出版するかどうかはまだ未定ですが、昨日は背もたれ椅子に体を沈めながら、過ぎ越しこの１０年を振り返り、目次構想に思いを巡らせました。今は大寒の寒い時期ですが、これからも薪ストーブを焚いて、一人のんびり冬を楽しみたいと思っています。

　　「牧場の　薪ストーブに　火を入れて　傍の背もたれ　体沈めて」

　　「赤々と　燃えるストーブ　暖かい　ついウトウトと　本を枕に」

　　「外は雨　霧まで降って　ほの暗い　部屋にこもって　あれこれ思う」

　　「これからは　冬を楽しむ　ことだって　できると思い　早速実行」