人間牧場」ってどういう意味ですか？
人間牧場へ来た人から「人間牧場ってどういう意味があるの？」とよく。ところがその人が病気にかかり余命いくばくもないほど衰弱してしまいました。東京へ見舞いに行った私を前にベッドに横たわる友人は私の手を握り、「私の寿命もそんなに長くはない。人間牧場を造るという私の願いを叶えて欲しい」と頼まれました。死を前にしての言葉だけに断るに断れず、「分かった必ず造ります」と言ってしまいました。その人は亡くなりましたが、死んでしまったとはいえ約束は約束でなので守ろうとなけなしの財布を1千万円蓄え、退職したその日から「人間牧場」を不退転の決意で造りました。構想から10年、建設から20年、計30年があっという間に過ぎました。思えば懐かしい思い出です。
