〇私はただ今元気です
数日前、久しぶりに中学校時代の同級生に、こともあろうか松山のとある温浴施設の風呂の中で会いました。彼との出会いは一昨年末に開かれた古希祝の同級会以来ですから、１年半ぶりですが、その変貌ぶりにはすっかり驚いてしまいました。同級会の時はかなりの人数が集まっていたので、彼とそんなに深くは話しもせず、彼の体のことまで覚えていませんでしたが、彼の話によると同級会が終って間もなく、脳卒中を患い入院したそうです。重度でもなく軽度でもない中程度の病状だったようで、左半身の麻痺と言語障害が後遺症として残り、今はそのリハビリ途中とのことでしたが、お互いタオルで下半身を隠す程度の、あらわもない姿で風呂のかまちに腰をかけ、汗をかきながら色々な話をしました。
彼は若い頃から少し小太り気味で、お酒が大好き、賭け事が大好き人間で、６５歳で会社を退職後も酒とパチンコに明け暮れる日々を過ごしていたようですが、もう一度元気になったら酒とパチンコをしてみたいと、性懲りもなく話していました。彼は私の裸の姿を見て、「お前が羨ましい」と言いました。確かに彼と私は人から見れば、「この二人本当に同級生？」と見紛うほどで、彼は頭が禿て老眼を掛け、加えて半身不随で杖が必要、言語障害もあります。一方私の体は中肉中背で、白髪が少しあるもののまだ髪の毛は沢山あって、老眼も必要でなく裸眼で新聞が読め、加えて言語障害どころか弁舌爽やかに人前で話すことができるのです。
彼と私の差は一体どこにあるのだろう？と、彼の話を聞きながら考えてみました。私の一日は朝４時起床から始まり、就寝は１２時頃です。彼の朝起床は午前９時、床に就くのは夜１０時だそうです。つまり彼と私に与えられた時間は等しい１日２４時間なのに、私は彼に比べ朝５時間＋夜２時間＝７時間も起きている時間が長いのです。問題はその起きている時間の使い方で、朝の５時間はアバウトな数字ですが２時間はブログ書き、１時間はジョギング・ウォーキングなどの運動、２時間は食事や新聞読み等の自由時間です。夜の２時間はテレビを見たり読書やパソコンいじりなどの自由時間ですが、まあ根本的に違うのは酒も呑まず余り賭け事遊びもせず、少し知的コンテンツを持って日々を生きていることでしょうか。
彼も私も年金暮らしです。彼の年金がいかほどで、どう使っているのかは知る由もありませんが、そんなに大差はないものと思われます。「お前が羨ましい」といういう言葉の後に、「お前は毎日やることがあっていい」と「講演で儲けているから」を付け加えられましたが、彼が羨ましいがるようにまあ「やること」「行くこと」は毎日いっぱいあるものの、彼が羨ましがるほどの儲けはなく「小遣い稼ぎ程度」だと言うと、「そんなことはない」と否定されました。人の暮らしは良く見えるものです。これからも彼のように病にかからないよう健康に注意し、これからも楽しく人生を生きて行きたいものです。
「温泉で 半身不随の 同級生 裸でばったり 出会って話す」
「同い年？ 思えぬほどの 風貌を 見ながら私 少し自信が」
「酒が好き 賭け事好きな 同級生 今はそれさえ できぬ体に」
「健康が 何より一番 大事だと 思う私も それなり相応」