日: 2011年2月13日

○チョコレートが届く

　２月１４日を明日に控え、私の元に手紙を添えたチョコレートが何個か郵便で届きました。この歳になって女性からチョコレートが届くなんて、ありえないことだと思っていただだけに、義理チョコにせよちょっとだけ嬉しくなりました。役所に勤めていたころは職場の女性たちから義理チョコを何個か貰っていましたが、それらは甘いものより辛いものを好む年代だったため、チョコレートの殆どは自分の子どもや近所の子どもたちに差し上げていたのです。今も日常はチョコレートなど余り食べませんが、この時とばかりに封を切りチョコレートを食べてみました。口の中いっぱいに甘さが広がり、これが恋の味なのかと思わず思ったりしました。

　普通愛の告白は男性が女性にするものですが、この日ばかりは意中の男性に女性がチョコレートに思いを込めて告白できるとあって、世の女性たちはチョコレートを手づくりしたり、デパートで買い求めたりして胸を焦がしながら贈るのです。貰った男性はそれが本命なのか義理なのか見極めなければなりませんが、はてさて恋の行方は果たしてどうなるのでしょうか。

　一昨日所用で松山へ行った帰り、スーパーへ立ち寄りました。スーパーの入り口付近にはバレンタインデーを当て込んで、チョコレート売り場が出来ていました。節分に恵方巻寿司を売っていた場所はきれいに片付けられてチョコレート売る場に変身していて、商魂逞しい姿を垣間見ました。

　２月１４日は２７０年ごろ、ローマで殉教したテルニーの主教聖バレンティヌスの記念日です。ローマの異教の祭りと結びついて女性が男性に愛を告白する日とされるようになり、日本ではチョコレートを贈る風習が定着したようです。正式にはセント・バレンタインデーと呼ばれていますが、義理チョコにせよ貰った私は相手にお返しをしなければならないのです。毎年妻に頼んで買ってきてもらい送り返していますが、これも中々大変なようです。

　若い頃暇つぶしのためにパチンコ屋に入り、大入りした玉を全部チョコレートに買えて持ち帰り、４人の子どもたちが大喜びしたことを思い出しました。そういえばパチンコにももう２０年近くも行っていないようです。チョコレートを見てバレンタインデーよりパチンコ屋を思い出す私はやはり古い時代の人間のようです。

　　「チョコレート　届いて宛名　見て思う　嬉し恥ずかし　この歳なりて」

　　「チョコレート　見て思い出す　パチンコ屋　俺も古いな　そんなことしか」

　　「封を切り　チョコを一粒　口の中　恋の味とは　こういうものか」

　　「プレゼント　幾つなっても　嬉しくて　ニヤニヤするな　妻が忠告」

　

○子どもたちにお話をしました

　由並小学校の中尾先生から、小学４年生の授業でふるさとのことについて授業で話して欲しいと連絡が入りました。早速暇を見て学校へ出向き、１８人の子どもたちから出されている質問項目をいただいて帰りました。質問事項は亥の子・本尊山・シーサイド公園・双海町という名前の由来・みかん畑・三島神社の二重門・由並小学校・きれいな海と夕日・お神楽・人と人とのふれいあい・夕やけこやけライン・商店街・上灘川・海など多岐に及んでいるため、双海町誌などで調べる間もなく、また約一時間程度では全てを詳しく話す余裕もないので、結局は知っている程度の浅はかな知識の切り売りとなってしまいました。

　授業はシーサイド公園のイベントホールをお借りして行いました。子どもたちがどんな話をしたら興味を示すか、またとてもためになったと思えるような話をするため、いきなり町のシンボル的存在である本尊山の高さから話しました。

　日本で一番高い山富士山の高さは３７７６ｍ、では本尊山の高さは何ｍでしょう。私は子どもころ双海町の名山の高さを壷神山クナイ（９７１ｍ）、牛の峰山ヤクロー（８９６ｍ）、黒山ナミオ（７３０ｍ）、明神山ムサシ（６３４ｍ）と覚えました。東京タワーは３３３ｍですが、新東京タワーといわれるスカイツリーは武蔵の国にあることから、ムサシ（６３４ｍ）なんです。高野川の裏に聳える明神山の高さとスカイツリーが同じなんて、凄いですねーと話すと子どもたちはとても驚いた様子でした。

　私の話が一応終わると、全員から手が挙がって質問が相次ぎ、まるで蜂の巣をつついたような楽しい授業が出来ました。担任の先生も校長先生も私の話に驚いた様子で、漁協女性部の皆さんが差し入れしてくれたラヴじゃこ天を一枚ずついただいて美味しく食べて授業を終え、学校へ帰って行きました。

　学校へ質問事項を貰いに行った時、「あかね色に輝く街で」という由並小オリジナルソングの楽譜と歌詞、それにＣＤをいただいて帰りました。その折近々予定されているラジオ番組にハーモニカで参加しないか誘われましたが、自信がないのでお断りしました。その様子が先日の新聞に出ていたようでした。

　私は由並小学校の学校評議員をしています。一年に３度しかない会合にも忙しくて出席できなかったりしていますが、これからも子どもたちのためにできる支援をしたいと思っています。４年生の授業に参加してみると、児童の中には私が実行委員長を務める子ども体験塾に参加している顔見知りの子どもも多く、顔を覚えている子どもたちは「進ちゃん」と愛称で呼んでくれました。６６歳になって「進ちゃん」と呼んでくれることはとても嬉しいことなのです。

　さあ今度はどんなオファーがかかることでしょう。楽しみです。

　　「子どもらに　ふるさと話す　手が挙がる　進ちゃん先生　頑張っちゃって」

　　「俺にしか　出来ぬ話も　あるはずと　毛並み変わった　出前の授業」

　　「進ちゃんと　愛称呼んで　くれる子ら　嬉しい出会い　今後も重ね」

　　「差し入れに　貰った串刺し　ラヴじゃこ天　町を愛する　心育てと」