日: 2010年12月15日

○漬物をつける

　寒い北風が吹く頃になりました。この頃になると畑の大根を引き、水洗いして物干し場に大根を干し、何日かしてしなやかになった頃を見計らい漬物を漬けるのです。これは日本列島の風物といえるもので、取り入れたとうきびやタマネギが軒先に吊るされた姿はどこかふるさとの匂いがするのです。

　わが家でも先週第一回目の沢庵漬け込みを行い、既に美味しいたくあんが食卓を賑わしています。市販の沢庵は見た目にも鮮やかな黄色い色をしていますが、わが家の沢庵は農協で買った漬物用の糠なので見た目は大根そのままのため綺麗ではありませんが、塩分もそこそこ控えているため安心して食べれるのです。

　昨日は懇意にしているギノー味噌の田中社長と本社で出会いました。そして土曜日に行われる人間牧場での餅つきやかまどご飯を食べる集いに漬物は欠かせないと思い、ギノー味噌が販売している麹漬け用の小袋をいただいてきました。昨年いただいたものとは少し違っていましたが、帰りにニンジンとキューリを仙波青果で買い求め、早速今朝から台所で、料理用計量器を持ち出して、大根やカブ、それにニンジンとキューリを細く切って麹漬けの素をこれも計量器で計ってタッパーに漬け込みました。

人間牧場での食事は余程のことがない限りご飯と味噌汁、それに漬物と味噌汁にしています。このシンプルな料理は日本古来の料理であり、質素倹約な料理でもあるのです。

（キューリの漬物）

（大根とニンジンの漬物）

（カブの漬物）

　普通は漬け込んだタッパを冷蔵庫に入れて漬かるのを待ちますが、寒い季節になったので常温の台所に置いて漬かるのを待つのです。本当は一夜漬けですから明日がいいのかも知れませんが、明日は私が岡山に出張していないため、今日の漬け込みとなりました。

　私は漬物が大好きです。塩分の摂り過ぎのこともありますが、発酵食品といわれる漬物には健康効能がそれを上回っていると考えれば、漬物は肉などよりはるかにいい食品なのです。島根県に行けばお茶請けに漬物が出たり、居酒屋で漬物を肴に酒を飲む人もいて驚いたことがありますが、美味しい漬物を食べながら湯気の出た白いご飯と味噌汁を食べるのは、やはり日本人の日本人たるゆえんだと思うのです。漬物が漬かる土曜日が楽しみです。

　　「厨房に　立つこともない　私だが　妻の居ぬ間に　漬物作る」

　　「湯気の出る　白いご飯に　味噌汁と　漬物食べる　これで幸せ」

　　「一夜漬け　勉強だったら　困るけど　漬物美味い　どんな味する」

　　「社長から　貰った自慢　麹漬け　素を振りかけ　一丁あがり」

○この歳になってもメガネなしで針に糸を通せた

　昨日の夜、妻が針仕事をするため裁縫用具を持ち出しました。やがて老眼というメガネをかけて針に糸を通し始めましたが中々通りませんでした。こんな場合は針に糸を通す裏技が出来る小さな小道具があるのですが、昨晩は裁縫用具箱にしまったはずのそれも見つからず、結局いつもの通り「お父さん針に糸を通して」とねだられました。

　私は「見せてみろ」と、いつもの通り歯針に糸を通し始めました。最初は勘が鈍って通りにくかったのですが、そのうち馴れて3本全ての針に木綿の糸を通し終えました。自分で出来ないことをやってくれた私に妻は、「まあお父さん凄いのね。ありがとう」とお礼を言ってくれました。

　私はこれまでメガネをかけたことがありません。この歳になってメガネが必要でないということは余程眼がいいのでしょう。時々「目がいい」と褒められると、「顔が悪いが目だけはいい」と駄洒落を言って人を笑わせていますが、若いころからメガネのお世話になっている妻を見ても、メガネが必要な日々の暮らしは不便だし、メガネにお金をかけずに済むことは有難いことなのです。

　仕事で小さい数字を見ることもなくなったので、多分私はこれからも多少我慢をしてでも一生メガネをかけまいと心に誓い、目をぐるぐる回す目の運動をしたり、時には遠いところを見たりして視力の落ちるのを予防しているのです。

　この40年間同じ物を食べ、同じ暮らしをしているように見える妻がメガネが必要で、私がメガネが要らないのは一体どういうことでしょう。妻は家事全般や育児を引き受け、これまで肩が凝るほど働きに働いてきました。故の視力衰えだとしたら、私はそんなこまごまとしたことをしなかったという理論が成り立つのです。妻は「子どもの頃勉強のし過ぎ」だと茶化しますが、勉強を余りしなかった私ですからその指摘は当たっているのかも知れません。しかし友人が言うように、「パソコンを始めてから旧に視力が衰えた」ということが正しければ、四六時中パソコンに向かい合っている私も、視力が衰えて当然なのですが、今のところそんな気配はないようです。

　結局行き着くところ目の良し悪しは遺伝ではないかと思える節があるようです。私の母は80歳で亡くなりましたが、亡くなるまでメガネをかけずに新聞を読んでいました。親父は必要に応じてメガネをかけますが普通の暮らしはメガネをかけていません。私の友だち家族は親子全員がメガネの世話になっているので、遺伝論はある程度当たっているのかも知れません。

　昔は村の商店街に眼鏡屋さんがありました。歳をとったおじさんが目に何やらレンズのような筒をつけて、メガネや時計を修理している姿をよく見かけました。「眼鏡屋だのに何故メガネをかけるのだろう」と不思議に思ったこともありました。中学生の時一度仮性近視になりかけて、水産高校の入試を諦めざるを得ないような時期もありましたが、視力検査のマークを全て暗証し事なきを得た苦い経験がふと蘇りました。

　　「冗談で　顔は悪いが　目はいいと　話せるほどに　メガネ要らない」

　　「母親も　死ぬまでメガネ　かけなんだ　私も同じ　道を歩むか」

　　「この歳で　張り穴糸を　通します　メガネに投資　同じ言葉も」

　　「０と６　８と９など　数字だけ　判読し辛い　注意してます」