日: 2010年10月18日

○何気ない一言②

　私がまだ若い時の話です。当時私は「日本一の公民館主事になりたい」と大きな夢を抱いて日夜努力していました。そんなやる気満々の想いが周りの人に伝わったのか、私は次第に頭角を現し、愛媛県公民館連絡協議会の主事部会長を負かされるまでになっていました。当時は条例設置公民館が県下に３６６館あり、それぞれの公民館に常勤や非常勤を含めるとかなりの数の公民館主事さんがいたのですから、私のボルテージはいやがうえにも高まって、様々なアイデアを駆使して日本一を目指した活動を開拓していました。私のやった自治公民館を場とした、「金儲けの公民館活動」や「夫婦学級」は全国的に有名になり、視察が訪れたり、NHK明るい農村で全国放送されたりしたものです。

　その頃愛教研という学校の先生の団体から、一本の電話がかかってきました。「愛教研で創立００年を記念して記念誌を発刊するので、そのメインに鼎談を計画しているので３人のメンバーの一人として是非お願いしたい」というものでした。聞けば県の校長会長さんと、地元大学教育学部長さん、それに私だというのです。「それは何が何でも格が違う」と思いましたが、向こう意気の荒い若気の至りで、位置もにもなく引き受けてしまったのです。

当日は文京会館の一室で半日もすし詰めにされて鼎談が行われました。

　その席上大学の教育学部長さんが唐突私に、「若松さんは何処の学府をご卒業ですか？」と言われました。私は「この大学の先生は人の値打ちを学歴で見ようとしている」と直感し、「はい公民館大学在学中です」と言ってしまいました。怪訝そうな顔をした先生は、「ほう、そんな大学何処にありました？」、「はい公民館大学は日本中何処にでもあります」とすかさず答えたのです。

　「連帯を育む教育のあり方」と題した座談会は滞りなく終わりました。私の話の内容が良かったのか悪かったのかは分かりませんが、理論を述べた先生は私の論理に感心したのか、帰り際丁重に頭を下げて私に謝られました。「私たち学者はどうも学歴で人の値打ちを見る悪い癖があり、冒頭あなたに失礼な話をしてしまいました。あなたの言うとおり、人の値打ちは何処の学校を出たかという学歴ではなく、学習歴だと思います。以後拳拳服膺肝に銘じます」と話されました。そのその時の座談模様は分厚い一冊の本にまとめられ、人間牧場の長い本棚の隅に置かれています。この本を見る度に「何気ない一言」の意味と先生の顔が思い浮かぶのです。何と私はその先生のいた大学で今は客員教授になって学生に「地域活性化論」を話しているのですから、世の中は分からないものです。

　　「何処出てる　学歴判断　されるなら　俺は値打ちの　ない人間だ」

　　「学歴が　ない俺出来る　ことがある　学習歴は　積むこと可能」

　　「学齢が　ないのに何故に　大学で　球団立ちて　教える不思議」

　　「公民館　大学在学　今もなお　故に恩人　恩を返さにゃ」

○何気ない一言①

　私は双海シーサイド公園にある４５０メートルの人工砂浜の掃除を毎日朝５時から８時までの３時間、毎日１２年間やりました。今考えるとよくもまああんなことを思いつき、よくもまあ実践したものだと感心するのです。何でもない毎日３時間の平凡と言えば平凡な掃除を習慣化することによって、自分の足元が見えてくることはいっぱいあるのです。シーサイド公園の砂浜はかなり広いため熊手と一輪車を使うだけの人海戦術は、毎朝１万歩を越えるほど砂浜を行ったり来たりしますが、ゴミの量も半端ではありませんでした。雨が降れば近くの増水した川から大量のゴミが海へと流れ出し、それが塩と風に乗って漂着するのです。また北西の季節風が吹けば沖合いから大量のゴミが漂着するし、春先には牛一頭もあるような海草（ホンダワラ）が漂着するのです。手に負えない時は同僚や知人に応援を頼むのですが、それも限界があってかなり心労したものです。

　ごみは海からだけではありません。年間５０万人とも言われる来訪者が落としたり残して帰るゴミの量も半端ではなく、海水浴シーズンともなると軽四トラック２～３台分のゴミの片づけが待ち受けているのです。

　ある日の暑い夏の朝の出来事です。前日が日曜日だったため海水浴客の残した大量のゴミを片付けたり掃除をしたりと、それはもう汗だくでした。私はゴミを集めた後燃えるゴミ、空き缶、ペットボトルなどに分別して所定のゴミ置き場まで運ぶのですが、丁度そこを通りかかってトイレへ行くであろう親子とすれ違いました。

　お母さんは連れ立った小学生の子どもに「僕、綺麗な海水浴場ねえ。ゴミも落ちていないし気持ちがいい公園ね」と、公園の行き届いた掃除に感心しているようで、私は聞くとはなしの会話に一人嬉しくなりました。二人は私から次第に離れましたが、いきなり立ち止まって振り返り、私の薄汚れた姿を指差し、「僕見てご覧あの人、汗に浮いてドロドロになって、あなたも勉強が出来なかったら、あのおじさんのように朝早く起きて掃除をしないといけないようになるのよ。頑張ってね」と言っているのです。

　私は持っている空き缶を投げつけてやりたいような憤りを感じました。朝早く起きて汗をかき、汚れて掃除する人がそんなに醜いのでしょうか。

　私たち親は何かの対象物を引き合いに出して諭すということはままよくある話です。確かに勉強は出来ないより出来た方がいいし、勉強が出来れば楽な仕事に就けるのかも知れません。しかし掃除をしている人が醜い仕事で、ネクタイを締めて冷房の効いたところでデスクワークをする仕事が立派だとは思わないのです。その当時私は役場の課長という顔と早朝ボランティア清掃員という顔の二つの顔を持っていたのですが、役場で働く私が偉くて、掃除をしている私が醜いなんて考えもつきませんでした。

　親の何気ない一言は人を平気で差別します。この子どもの心には親の教えとして「掃除をする人は勉強しなかった人、勉強しなかったら掃除をしなければならない」という教えが深層に深く残り、人を差別する心が一生続くのです。まし私があの親だったらとふと思いました。

　「僕見てご覧、あのおじさんは朝早くから働いて偉いねえ、この公園が綺麗なのはあのおじさんのお陰なのよ。あなたもゴミを落とさないようにしようね。このお金であの自動販売機でお茶を買ってあのおじさんにご苦労さんと渡しておいで」なんて会話が弾めば、人を思いやる温かい心が育つのにと思いました。

　　「何気ない　親の一言　耳に入る　勉強せずば　掃除する人」

　　「諭すため　言っただろうが　差別心　親の一言　深い傷産む」

　　「スカートを　履いたら奥さん　地下足袋と　モンペおばさん　何処が違うの？」

　　「人は皆　見た目判断　するものか　せめて私は　本質見る目」